400 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



une vache laitière 10 thalers, deux bons moutons valent 1 thaler. 



A la saison sèche on mène les troupeaux pâturer au bord des 

 bahrs orientaux du Tchad, spécialement autour des cuvettes natronnées, 

 les animaux broutent avec délices les Panicum à feuilles piquantes 

 qui constituent le principal fourrage en toute saison. 



Les chevaux et les ânes sont peu nombreux, les chameaux 

 n'existent que chez les Touaregs, les Ouled Sliman et les Krédas. C'est 

 partout le bœuf non châtré qui s'emploie comme animal porteur. Il 

 résiste à ce travail beaucoup mieux qu'au Baguirmi et arrive à fournir 

 des marches de 30 à 40 kilomètres par jour, en portant 50 à 60 kilo- 

 grammes, ainsi que le bouvier qui monte presque toujours l'animal 

 pour le conduire. La charge d'un bœuf adulte peut être portée jusqu'à 

 80 et 100 kilogrammes, mais ce poids est excessif si l'animal a plus 

 de 100 kilomètres à fournir et si l'on veut lui faire parcourir plus de 

 20 kilomètres par jour. On fait ordinairement marcher les bœufs por- 

 teurs (toi' en arabe) la nuit ou le matin, on les laisse reposer et pâturer 

 à partir de 10 heures du matin, et on les recharge à partir de 2 heures 

 seulement, en les arrêtant autant que possible un peu avant la fin du 

 jour pour qu'ils puissent pâturer. Pour les longues étapes il est 

 nécessaire de marcher la nuit. 



V. ÉLEVAGE DES CHAMEAUX 



Il se pratique en grand chez beaucoup de confédérations Berbères 

 et Arabes, situées entre le Tibesti, le Borkou, Je Kanem et le Ouadaï. 

 Les contrées traversées par le Bahr el Ghazal sont en effet très favo- 

 rables, par leurs pâturages natronnés et l'absence de mouches veni- 

 meuses. 



Les Kachirdas seraient de toutes les tribus celle qui s'adonne 

 le plus à cet élevage et qui possède la plus belle race. Mais, toujours 

 en course à travers le désert les animaux ne suffisent même pas à 

 leurs besoins (1); ils achètent des chameaux au lieu d'en vendre (2). 



(1) Non seulement le chameau sert chez eux de Méhari et de bête de tran- 

 sport, mais la chamelle fournit du lait. On tue de temps en temps un animal 

 pour le manger; ceux qui meurent de maladie sont eux-mêmes consommes. 



(2) Au Bahr el Ghazal une belle chamell.; suivie de son petit, s'échange 

 contre trois bœufs ; un chameau en pleine force vaut deux bœufs. Le paiement 

 en thalers est inconnu. 



