402 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



de même que les bœufs et les chevaux, ne meurent pas immédiatement, 

 mais ils dépérissent et ils succombent après l'hivernage sans qu'une 

 bonne nourriture puisse les sauver. Dans les rahats sahariens ces 

 mouches font défaut, les chameaux ne souffrent pas de l'humidité, 

 bien qu'ils se roulent dans les mares. Ils ont si peu besoin de se désal- 

 térer qu'au dire des indigènes, ils restent toute la saison des pluies 

 sans boire. 



De toutes les plantes, celle qu'ils mangent le plus avidement 

 est la pastèque sauvage à fruit comestible non amer. Ils broutent aussi 

 tous les arbustes épineux du S. saharien, Acacia, Bauhinia, Capparis, 

 à fruits comestibles, Combretum aculeatum, Balanites, Jujubier. Ils 

 semblent avoir une préférence marquée pour toutes les plantes pi- 

 quantes. C'est ainsi qu'ils recherchent l'Askenit al Koulab, cette Tiliacée 

 dont les écailles cotonneuses munies de poils recourbés se fixent aux 

 vêtements comme les capitules des Bardanes. 



VI. COMMERCE ET INDUSTRIE 



Le commerce du Kanem est nul depuis l'affaire de Bir Alali. 

 Actuellement les Bornouans feraient passer par le S. du Tchad quel- 

 ques étoffes, des aiguilles, du tabac, des oignons (on n'en cultive pas 

 au Kanem), un poison spécial pour les flèches et les fers de lances ; 

 les Kanembous donnent en échange des bœufs et des moutons. 



La poterie se confectionne avec la terre des ouadi à laquelle on 

 mélange un peu de tuf calcaire pulvérisé. Les gourdes sont suffi- 

 samment poreuses pour qu'on puisse rafraîchir l'eau. Ces gourdes sont 

 entourées de tresses assez jolies, faites, comme les quelques autres objets 

 de sparterie, avec les feuilles du Doum. 



Il existe une caste spéciale de forgerons qui fabriquent les lances 

 et les flèches, ces armes sont toujours empoisonnées. Les forgerons 

 allaient autrefois chercher le minerai de fer au Chitlati, région située 

 au N.-O. de Bir Alali, ce minerai se recueillait à la surface du sol; ils 

 n'en tiraient ni du Dagana ni du Dar Kréda. 



Le coton récolté se file, mais se tisse très rarement. 



VII. APERÇU GÉOLOGIQUE 



Les terrrains du Kanem, au moins ceux de la surface, diffèrent 

 complètement de ceux du bassin central du Chari. Depuis 9° jusqu'à 



