•414 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



Il est évident que la flore herbacée est mieux représentée. Le 

 pays qui s'étend au pied des rochers est l'interminable fond de lac 

 asséché depuis trois ans environ. UHibiscus canabinus sauvage a fait 

 cette année la conquête du terrain. On le croirait ensemencé, tant ses 

 tiges serrées les unes contre les autres excluent toute herbe. Une 

 espèce de Cor chorus a ailleurs conquis de vastes places. On remarque 

 aussi de très nombreux jeunes pieds de Calotropis élevés de 10 à 

 15 centimètres. Il n'est pas douteux que cet arbuste improductif 

 envahira le sol dans peu de temps et ce sera comme au Bahr el 

 Ghazal le végétal dominant, jusqu'au jour où une nouvelle crue 

 interviendra et tuera toute la végétation terrestre. 



Ce serait un sujet d'études fort intéressant que la marche de la végé- 

 tation du Tchad, la lutte des espèces, lutte entre elles, mais surtout ici 

 lutte entre les conditions physiques. L'immersion tue la plupart des 

 espèces terrestres, le contraire tue les aquatiques, mais il est intéres- 

 sant de constater que dès l'arrivée de la crue, les Bahrs charrient un 

 véritable plankton de graines venues de nénuphars, de cypéracées, de 

 graminées palustres qui ont bientôt conquis les nouvelles terres inondées. 



Certaines espèces qui croissent habituellement la base dans l'eau : 

 les Sesbania, les Abotj, les Papyrus, le Scirpus lacustre, Arundo, 

 sont parvenus à s'habituer assez bien à la sécheresse. Sur les vases 

 asséchées depuis 2 ou 3 ans on les trouve encore ; beaucoup moins 

 robustes il est vrai que leurs congénères aquatiques, continuant néan- 

 moins à végéter, à fleurir, mais en général n'émettant pas de graines. 

 C'est par de robustes rhizomes que les Papyrus font la conquête des 

 marais. Si l'assèchement se prolonge ils meurent enfin. La plaine à 

 l'E. deel Hamis, qui fut inondée en 1897 et asséchée deux mois après, 

 est ainsi toute couverte par places de grosses souches de roseaux secs 

 et de rhizomes de Papyrus morts, dont les robustes griffes sont en 

 partie déterrées ; on peut considérer ces espèces comme formant un 

 groupe spécial. Elles croissent sur un sol noirâtre renfermant des dé- 

 bris de végétaux imparfaitement décomposés. 



Les aquatiques proprement dits du Tchad: Pistia, Wolfia, Nym- 

 phéa, Utricularia, Pontederia, Nitella, Algues diverses, Diatomées, 

 meurent dès l'assèchement (sauf le Nymphéa dont la bulbe reste vivace 

 quelque temps). 



C'est donc à la venue des crues que leurs graines ou bien leurs 

 spores sont apportés et ils ne se développent en grandes quantités que 



