418 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



La récolte du Coton est commencée depuis une quinzaine de jours 

 et les femmes nettoient en ce moment les capsules recueillies les jours 

 précédents. Il est à observer qu'ici on ne cueille ces capsules que quand 

 elles sont mûres. 



De beaux arbres se dressent dans les villages et cela contraste 

 avec les agglomérations du N. du Baguirmi dépourvues de tout 

 ombrage. On remarque surtout de grands jujubiers, des Diospyros, 

 le Ficus populifolia, le Sclerocarya, le Cytharexylon. A partir de 

 Bougoum, les Borassus deviennent aussi plus fréquents à mesure 

 que YHypIiœne devient rare, on sait que le Borassus (Bonier) atteint 

 son développement maximum du 10 e au 11 e parallèle en Afrique 

 centrale. 



Les Vigna (Haricot) et les Arachides sont très peu communs 

 dans cette partie du Baguirmi ; les troupeaux de bœufs et de 

 moutons manquent totalement, les volailles même sont introuvables. 

 Il semble que Babah ait ruiné systématiquement tous les villages du 

 Baguirmi. 



L'aspect du pays ne laisse pas d'être riant. C'est le paysage nigé- 

 rien à hauteur de Djenné et de Sansanding: même flore, même terrain, 

 même régime hydrographique, saisons analogues. 



A cette époque le fleuve s'étend parfois sur 3 ou 4 kilomètres de 

 largeur et de grandes prairies de Bourgou, d' Andropogon, de Vossia, 

 courent depuis les rives boisées jusqu'à une distance de plusieurs 

 centaines de mètres, parfois de plusieurs kilomètres de chaque côté, 

 formant ainsi de verdoyantes prairies à travers lesquelles circule notre 

 embarcation. 



II. LE CHARI A MANDJAFFA 



Le fleuve coule sensiblement du S. au N., sa largeur est de 400 

 à 500 mètres environ. Du côté français, au moment des hautes eaux 

 (31 octobre 1903), la falaise a de 5 à G mètres de hauteur; la terre 

 est argilo-sablonneuse, de couleur gris-jaunâtre avec de nombreux 

 débris de poteries, coquilles dlielix et Ampullaria jusqu'à 2 in ,50 de 

 profondeur (1). 



(1) Mandjaffa était autrefois centre important, résidence temporaire des 

 Mbangs du Baguirmi. 



