QUESTIONS AGRICOLES ET DIVERSES 717 



suite de la découverte de l'Amérique, elle devait jouer un rôle plus 

 grand encore. 



On cultive plus particulièrement le Musa paradisiaca. Le nombre 

 des variétés est très grand. Chez certaines, les fruits atteignent jusqu'à 

 30 centimètres de long. 



Entre le 4 e et le o c degré de lat. N., chez les Bondjos, les bananiers 

 sont encore très abondants. On les cultive exclusivement autour des 

 villages car ils exigent un sol très riche. Le grand bananier ne donne 

 des fruits que 18 mois après que le rejet a été mis en terre. Dans les 

 bananeraies indigènes on ne trouve des fruits en abondance que dans 

 la saison humide. On les cueille ordinairement bien avant leur com- 

 plète maturité. En temps de famine les Bondjos vivent aussi des 

 racines de leurs bananiers qui sont ainsi sacrifiés. 



D'après les missionnaires que nous avons interrogés, le nombre 

 des variétés qui existent dans les villages de la forêt est presque 

 illimité. Les Bondjos ne savent pas les cultiver Séparément, de sorte 

 que dans une seule plantation elles sont ordinairement mélangées. 



Entre Bangui et La Kémo prédominent les deux variétés suivantes : 



1° Zimbala (mot à mot la dent de l'éléphant, c'est-à-dire la 

 pointe d'ivoire en banda). Tronc s' élevant jusqu'à 3 mètres et 4- mètres. 

 La gaine des feuilles et par suite le tronc sont complètement noirs. 

 Se nomme Benza en balari. 



On a vu à Bessou des régimes de cette variété pesant jusqu'à 

 40 kilogrammes. 



2° Ndon. Pieds de 3 à 4 mètres de haut. Tronc d'un vert 

 glauque, pétiole vert profondément canaliculé avec un étroit liseré 

 rose. Limbe des feuilles ordinairement très déchiré. Bananes serrées 

 arquées d'une longueur moyenne de 15 à 20 centimètres. Régimes 

 longs de i mètre, très chargés de fruits pesant jusqu'à 30 ou 40 kilo- 

 grammes. 



Il existe enfin dans divers villages de la forêt (de Brazzaville à 

 Bangui) un Bananier à feuilles et tronc rouges donnant en petite 

 quantité des bananes longues et sucrées. 



On cultive aussi à Brazzaville une variété ornementale à feuilles 

 pourpres qui ne produit jamais de fruits. 



Les fruits du Musa paradisiaca, nommés encore Bananes cochon, 

 se mangent ordinairement rôtis sur la cendre ou bien les indigènes 

 les préparent en farine. A maturité très avancée la peau de ces ba- 



