QUESTIONS AGRICOLES ET DIVERSES 735 



Cette coloration est probablement due à une petite punaise qui enfonce 

 son suçoir dans les capsules encore vertes qui se dessèchent. En même 

 temps elle laisse ses excréments sur les touffes de soie, ce qui colore 

 fortement en jaune les parties atteintes. Le coton taché ainsi est très 

 commun au Niger. 



Dans le système radiculaire des deux espèces de coton cultivées au 

 Baguirmi, le pivot des pieds adultes s'enfonce verticalement à une 

 profondeur qui varie de m ,60 à m ,80, j'en ai vu rarement aller à 

 plus d'un mètre de profondeur. Les racines latérales plus ou moins 

 nombreuses rampent assez près de la surface du sol, c'est-à-dire à une 

 profondeur inférieure à m ,30. 



Les ennemis du coton que nous avons remarqués sont : Une che- 

 nille d'un blanc-verdàtre longue de 5 à 6 centimètres mange les fleurs 

 et parfois les feuilles. Un petit coléoptère jaune roux terne fréquent 

 sur toutes les malvacées attaque les feuilles qu'il transforme en véri- 

 table dentelle. Des araignées qui enroulent les feuilles autour de 

 leurs cocons. Des punaises dont une espèce perce les jeunes capsules 

 pour en sucer le suc. Enfin des poux et des pucerons. 



Une maladie dont la cause m'a échappé se manifeste par l'appa- 

 rition détaches d'un rouge pourpre sur les feuilles. Celles-ci ne tardent 

 pas à rougir entièrement et à tomber. 



On attribue aux rosées de novembre, décembre et janvier la chute 

 de boutons, l'avortement d'un grand nombre de fleurs et la chute de 

 jeunes capsules; l'effet se fait beaucoup plus sentir dans les lieux 

 ombragés. 



L'immersion prolongée des plantations installées au bord des 

 cours d'eau les fait périr. 



Tous les huit jours les femmes passent dans les plantations pour 

 faire la récolte. Elles cueillent non seulement le coton mûr, mais 

 encore les capsules presque mûres souvent à peine entr'ouvertes. Ces 

 dernières sont étalées sur une natte à l'ombre et s'ouvrent au bout de 

 quelques jours. Ce procédé est défectueux, car les soies des capsules 

 qui n'ont pas mûri sur pied sont moins résistantes et moins brillantes, 

 de plus elles adhèrent fortement aux graines. 



La récolte commence dès la fin d'octobre (1) et se poursuit 



(1) Au Tchad, la saison des pluies va ordinairement de juillet au 15 

 septembre, soit deux mois et demi, pendant lesquels il tombe une quinzaine 



