736 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



presque sans interruption jusqu'à la fin d'avril. C'est pendant les deux 

 mois où la température est la moins élevée, décembre et janvier, que 

 la production est la plus forte. 



Aug. Chevalier. 



Courges. — Les Cucurbitacées de ce genre sont très abondam- 

 ment cultivées en Afrique centrale et se rencontrent autour de tous les 

 villages, spécialement sur les débris de cuisine à proximité des habi- 

 tations. On les observe parfois sur l'emplacement des villages détruits, 

 mais on ne les observe jamais à l'état spontané. 



Les Courges d'Afrique n'atteignent jamais la taille prodigieuse 

 des variétés cultivées en France. Cependant le rendement est toujours 

 assez faible et comme cette plante exige un sol très riche, si on ne 

 veut pas se contenter de ce produit il faut associer la culture de la 

 Courge à d'autres cultures. 



A Fort-Sibut nous avons remarqué que la Cucurbila maxima 

 (Potiron) était fréquemment atteinte d'une maladie cryptogamique. 

 Les feuilles se îecouvrent d'efflorescences blanches et se dessèchent 

 ensuite. 



Le Pourpier. — Le Pourpier est abondamment répandu dans 

 toute l'Afrique centrale. Partout où l'homme séjourne quelque temps 

 et établit des cultures, le Pourpier se répand avec rapidité. On le 

 rencontre surtout dans les terrains vagues entourant les villages, mais 

 il s'observe aussi dans les terrains cultivés, le long des sentiers, sur 

 les talus des rivières et des fleuves à proximité des lieux habités. La 

 variété de l'Afrique centrale forme des touffes dressées et a la tige 

 rougeâtre. 



L'usage de cette plante est à peu près perdu et les indigènes 

 l'utilisent à peine, même en temps de famine. Elle n'est cultivée nulle 

 part. 



Eleusine. — Cette plante est cultivée par les Bandas et les 

 Mandjas. Le grain sert à faire une farine analogue à celle du Sorgho 

 ou du Mil, et une espèce de boisson fermentée. 



d'averses. Au Baguirmi elle est un peu plus longue et va de juin à octobre, soit 

 4 mois, il tombe environ 50 centimètres d'eau. Dès octobre, la saison sèche se 

 fait sentir et les capsules commencent à mûrir. 



