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Der Theer und einige seiner Prodticte, 



ein Vortrag 



gehalten in der Generalversammlung vom 4. Mai 1867. 



von 



CARL RECKERT. 



Die Welt ist nicht aus Gold- und Edelsteinen gebaut! 

 Ebensowenig gründet die Natur ihren Hanshalt auf diese, nur 

 in unserer Einbildung kostbaren Stoffe. Nein! Im Koth, im 

 Schmutze liegen die Keime verborgen, auf welche der Natur- 

 haushalt seine grösste ökonomische Wirthschaft errichtet hat, aus 

 welchen er das Leben und Gedeihen aller seiner Geschöpfe 

 fort und fort bestreitet. Diese triviale Wahrheit ist so alt, als 

 die Menschheit selbst, und doch hat es Jahrtausende gedauert, 

 ehe sie in ihrer umfassendsten Bedeutung erkannt, ehe sie die 

 sichere Grundlage der Völkerökonomie wurde, welche doch nur 

 eine Nachahmung, ein Abbild jener grossartigen Naturökonomie 

 ist und füglich auch sein muss. 



Kein zweiter Stoff auf unserem Planeten bewährt diese 

 alte Wahrheit mehr als der meist unscheinbare Kohlenstoff, 

 oder schlechtweg die Kohle. Sie, als Staub und Schutt, schmutzige 

 Reste und Trümmer einer dahingesunkenen Urwelt, und selbst 

 vergraben in hunderttausendjährigem Moder, ist zu Tage ge- 

 treten und hat sich allmälig zwar, aber desto tiefergreifender 

 im Laufe, namentlich der neueren Zeit, im ganzen grossen 

 Volkshaushalte geltend gemacht. Zuerst als einfaches Heitz- 

 material, später in dem Hüttenprocess eroberte sie sich ihr Feld. 

 Aber nicht lange und ihre Bedeutung wuchs bis zu ungeahnter 

 Höhe, als die Erfindung der Dampfmaschine sich anfing Bahn 

 zu brechen und sich die gesammte industrielle Welt unter- 

 thänig machte. 



Jetzt nun tritt die Kohle in ihre edelste Bestimmung ein. 

 Nicht mehr simpler Calefactor , soll sie vielmehr im Vereine 

 mit Wasser einen Bund schliessen, dessen Erzeugniss fortan 

 Arbeitskraft heisst. Hier ersetzt die Kohle den Menschen- 

 arm selbst, sie gibt ihn seiner edleren Bestimmung, die Natur 

 durch die Natur zu beherrschen, zurück und erlöst ihn von 

 der niederen Stufe maschinenrnässiger Arbeit, die den Geist 

 ertödtet, weil sie nur die rohe Kraft des Armes, nicht seinen 

 Dienst für die Vernunft des Menschen herausfordert. In Wahr- 

 heit ist der Kohlenstoff in erster Reihe der Grundpfeiler unserer 

 neuen Culturrichtnng geworden und die Dampfmaschinen 



