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la base des travaux modernes, avec Léon Dufour enfin, l'illustre natura- 

 liste de Saint-Sever, qui, en maintes circonstances, a manifesté sa prédi- 

 lection pour les Araignées, qu'il appelait « l'institut de L'Entomologie. » 



Les arachnologues, toujours peu nombreux, ont été souvent l'objet de 

 vos distinctions : en I8Z1I, Walckenaer présidait avec éclat la Société ento- 

 mologique; en 1860, vous avez décerné le titre érainent de président hono- 

 raire à Léon Dufour, qui, au milieu de ses études variées , préférait les 

 Arachnides; enfin, parmi les nombreux litres qui, en 1869, ont désigné à 

 vos suffrages M. le professeur Gervais, sa part de collaboration à V Histoire 

 naturelle des insectes aptères n'était certainement pas l'un des moindres ; 

 cette année encore vous avez voulu donner une marque d'encouragement 

 aux études arachnologiques; mais cette fois vous avez peut-être oublié 

 que le mérite scientifique reposant sur de nombreux et importants tra- 

 vaux, l'ancienneté, l'expérience sont les qualités ordinaires d'un pré- 

 sident. 



Aussi le grand honneur qui m'est dévolu aujourd'hui ne m'autorise pas 

 à croire que je serai toujours à la hauteur des fonctions difficiles que vous 

 m'avez confiées ; il me prouve seulement que vous avez apprécié avec 

 bienveillance mes éludes constamment dirigées vers le même but et les 

 efforts que je tente en ce moment pour publier une Arachnologie française, 

 qui, malgré ses imperfections , contribuera, je l'espère, à combler une 

 lacune, en ajoutant un chapitre à l'œuvre vraiment nationale commencée 

 avec tant de succès par plusieurs collègues : pour les Lépidoptères, par 

 M. Berce ; pour les Coléoptères, par MM. Laboulbène et Fairmaire, et, en 

 dernier lieu, par M. Fauvel. 



Ce témoignage si précieux de sympathie et d'approbation ne peut que 

 m'engager à persévérer dans la voie que je me suis tracée ; je m'efforcerai 

 donc de terminer promptement le travail entrepris sur les Arachnides de 

 France, et je m'attacherai spécialement à aplanir les débuts, toujours un 

 peu arides, à ceux de nos collègues qui se laisseraient, comme moi, 

 séduire par les études arachnologiques. 



Malgré toute ma bonne volonté, je serai certainement plus embarrassé 

 pour justifier votre choix comme président de la Société entomologique ; 

 aussi, mes chers collègues, je fais appel à votre concours éclairé pour 

 suppléer aux qualités qui me manquent pour vaincre toutes les difficultés 

 de ma tâche. 



Je ne veux pas détourner plus longtemps voire attention des commu- 

 nications intéressantes que vous avez à entendre au cours de celte séance; 

 toutefois, je ne terminerai pas sans vous prier de vous joindre à moi pour 



