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obliUratus Panz. et contaminatus Herbst, et , d'après Erichsoû, indique, 

 pour les différencier, la forme des éperons des tibias antérieurs chez le 

 mâle. Je ne parle pas du brillant qui devient naturellement d'autant plus 

 vif que la pubescence est moins conservée. 



Or, après examen d'une longue série d'exemplaires, je suis arrivé à 

 cette conclusion que la forme des éperons varie presque indéfiniment, 

 non-seulement de sexe à sexe, mais d'individu à individu ; mieux encore, 

 de membre à membre, et qu'il ne faut pas accorder à ces changements 

 beaucoup plus d'importance qu'aux variations des saillies cervicales chez 

 les Onihophagus. 



Au reste, la question a déjà été discutée et résolue dans le sens que 

 j'indique par des auteurs de grande autorité, MM. Rey et Mulsant, au sujet 

 des Aph. prodromus et pimctatosulcatus, qu'ils séparent, il est vrai, mais 

 par d'autres caractères que ceux tirés des éperons auxquels ils refusent 

 confiance. Aussi n'aurais-je pas cru devoir reproduire des arguments 

 connus, malgré toute l'autorité qui s'attache au nom de M. Kraatz, si 

 cela ne me fournissait l'occasion de répondre en même temps à notre con- 

 frère M. Elzéar Abeille, qui me propose deux objections tirées, l'une, 

 des pores sétigères de la partie explanée inférieure du corselet, qui 

 seraient plus petits chez Yobliteratus, l'autre, de la plaque métasternale, 

 dont la forme et la ponctuation varieraient. 



La première différence n'est qu'une question de plus ou de moins ; les 

 pores sétigères, plus gros chez certains exemplaires, deviennent progressi- 

 vement et sans saut brusque plus faibles et plus nombreux; mais je n'ai 

 pas remarqué que leur nombre ou leur grosseur eussent quelque influence 

 sur l'abondance plus ou moins grande des cils qui y naissent. 



Il est vrai, pour la plaque métasternale, qu'elle présente souvent des 

 différences assez considérables; mais, outre que ces différences passent 

 par des gradations insensibles, je n'ai jamais remarqué qu'une forme ou 

 bien l'autre fût plus spécialement affectée à une race ou bien à l'autre ; et 

 cependant ce serait là un point capital, car pour qu'un caractère eût une 

 valeur incontestable, il faudrait qu'il se reproduisît indentique chez tous 

 les individus identiquement ciliés ; mais, loin de là, dans une série d'indi- 

 vidus à corselet glabre, j'ai pu réunir tous les types auxquels se rat- 

 tachent les différents états de la plaque métasternale, qui est tantôt 

 excavée, tantôt sillonnée, tantôt plane, tantôt enfin offrant quelques traces 

 peu visibles d'une carène longitudinale, et cela avec de grandes différences 

 de ponctuation et de forme. 



