228 FAUNE FRANÇAISE 



Mais en outre, il faut bien l'avouer, la recherche des Nayades présente 

 ordinairement des difficultés d'un ordre tout particulier qui n'existe plus 

 lorsqu'il s'agit des Mollusques terrestres et des autres coquillages des eaux 

 douces. De là, cette infériorité manifeste dans le nombre des échantillons 

 d'Anodontes ou d'Unios, que nous voyons dans les collections et qui 

 partant figurent dans les catalogues. Nous en avons maintes fois fait 

 l'expérience. 



S'agit-il, en effet, de Limmées, de Physes, de Planorbes, de Sphaeries 

 ou de Pisidies, comme la plupart du temps, on peut les recueillir dans 

 de tout petits ruisseaux, dans d'étroites mares, ou sur les bords facile- 

 ment accessibles de marais peu profonds, le chercheur n'a, en quelque 

 sorte, qu'à se baisser, pour rapporter au logis d'amples moissons de ces 

 petits coquillages dont le nombre rivalisera avec celui des Hélices, des 

 Clausilies, des Pupas ou des Succinées. Mais pour récolter les grandes 

 coquilles des Unios ou des Anodontes, c'est bien autre chose! Pour se les 

 procurer en nombre, le naturaliste devra s'équiper tout différemment; 

 à part quelques rares échantillons enfouis dans la vase, mais qu'il peut 

 attirer à lui sur les bords des ruiseeaux, des rivières ou des lacs, il lui 

 faudra organiser de véritables pèches en bateau, aller au large, draguer 

 souvent à d'assez grandes profondeurs, s'il veut étudier sérieusement la 

 faune de ces grands Lamellibranches. 



Or ce n'est pas toujours chose ni bien simple, ni bien pratique. On n'a 

 pas aussi facilement à sa disposition une barque avec ses engins de 

 dragage, qu'une simple filoche de chasse. Pêcher en grandes eaux est 

 souvent une opération délicate, parfois pénible et même dispendieuse. 

 Et pourtant combien de nos belles Nayades, fuyant les bords des rivages, 

 s'enfoncent dans le sable fin ou la vase de nos cours d'eau, pour s'enfouir 

 à des profondeurs dépassant plusieurs mètres. C'est là, à notre avis, une 

 des principales raisons, pour lesquelles nos catalogues sont en général 

 si pauvres en fait d'indications relatives à cette partie de la faune. 



Si, dans le travail que nous présentons aujourd'hui, le nombre des formes 

 que nous avons pu y consigner est aussi considérable, c'est uniquement 

 parce que nous nous sommes efforcé, autant que nous l'avons pu, d'étendre 

 le champ de nos investigations, bien plus qu'on a ordinairement coutume 

 de le faire. Malgré cela, comme nous le disions en commençant, corn - 

 bien de contrées nous sont encore inconnues ! 



Mais, outre cette première considération, uniquement basée sur le 

 mode utilisé pour se procurer des matériaux d'étude, il en est une autre, 



