232 FAUNE FRANÇAISE 



comme cela arrive parfois dans certains marais ou étangs dont la hauteur 

 de l'eau diminue suivant les saisons, et surtout aussi suivant la quantité 

 des apports des ruisselets voisins, les Mollusques exposés à de tels chan- 

 gements se développent toujours moins bien que ceux qui restent soumis 

 à une égale et constante charge d'eau. 



Ne voit-on pas en effet les Anodontes et les Unios, malgré la difficulté 

 qu'ils éprouvent à se déplacer, tracer leur étroit sillon dans la vase pour 

 tâcher de compenser par leur plus grand éloignement du bord la dimi- 

 nution du volume de l'eau qui le recouvrait, lorsqu'arrrive l'époque des 

 sécheresses. Les Mollusques marins de la Méditerrannée, ou ceux de 

 l'Océan qui vivent au dessous de l'influence des marées, présentent par 

 contre une beaucoup plus grande fixité dans leur habitat, puisque celui-ci, 

 en temps que hauteur d'eau, ne se modifie pas sensiblement. 



Il est bien évident qu'avec une variation dans la hauteur de l'eau, sur- 

 tout si celte hauteur n'est pas très considérable, il en résultera une éléva- 

 tion ou un abaissement plus grand dans la température du fond. Or, ce 

 que le Mollusque recherche avant tout, c'est la plus grande régularité, la 

 plus parfaite constance dans son modus vivendi; et pourtant, on le com- 

 prendra sans peine, un tel régime, est éminemment variable dans les 

 conditions les plus ordinaires, les plus normales de la plupart de nos 

 cours d'eau. 



Composition chimique des eaux. — Est-il un milieu de nature chimique 

 plus variable que celui dans lequel vivent nos grandes Nayades? Depuis 

 l'eau fraîche et pure qui sourd à travers les fentes des roches primor- 

 diales, ou qui descendent des glaciers, jusqu'aux mares croupissantes 

 surabondamment enrichies de principes de toutes sortes, quelle succes- 

 sion de gammes variées n'a-t-on pas à parcourir. 



En général ces eaux trop pures ne font nullement l'affaire du Mollusque. 

 11 donne la préférence aux eaux plus chargées en calcaires et plus riches 

 en principes organiques. Un peu de substance minérale ne l'effraye point, 

 mais dans de tels milieux son individu aura nécessairement à subir des 

 modifications appropriées à leur nature. Il restera petit et trapu, si ces 

 eaux sont trop pauvres en principes nutritifs et minéralisateurs ; il 

 deviendra gros et grand, si au contraire il peut rencontrer dans ces eaux 

 à la fois les éléments calcaires nécessaires pour le développement de son 

 enveloppe testacée et les substances organiques indispensables à sa propre 

 subsistance. 



Une influence indéniable de la composition chimique du miiieu se 



