FAl'SE FRANÇAISE 233 



manifeste souvent dans le faciès externe du Mollusque. Souvent, quoique 

 se rapportant à des formes absolument différentes, les coquilles d'une 

 station présentent extérieurement une même apparence qui peut induire 

 en erreur un naturaliste inexpérimenté. Ainsi par exemple, aux environs 

 d'Avignon, dans le Rhône, on trouve un certain nombre d'Anodontcs au 

 contours très caractérisés et très différents, tels que les Anodonta Milleti, 

 AvcnionensiSy Dantessantei, subrhombca et elachista ; rien qu'à leur 

 galbe, toutes ces formes sont très facilement distinctes, et pourtant elles 

 ont toutes, par la coloration de leur épiderme, un même air de famille 

 qui leur est commun. Les Unios du plateau Central ont souvent une même 

 coloration noirâtre, avec les sommets fortement excoriés que nous ne 

 retrouverons jamais chez les espèces plus pâles et plus lisses de l'Est ou 

 du Nord. 



Dans la mer, la composition chimique des eaux présente bien égale- 

 ment de très sensibles variations ; mais l'ensemble des éléments consti- 

 tuant de tels milieux offre une beaucoup plus grande fixité que lorsqu'il 

 s'agit des eaux douces. De là, cette fixité relative, que nous observons 

 chez les animaux marins, à opposer à l'excessive variabilité que nous 

 venons de constater chez les Mollusques du monde des eaux douces. 



Nous aurions pu multiplier encore bien davantage nos exemples; mais 

 nous croyons en avoir très suffisamment dit pour motiver ce polymor- 

 phisme si frappant dans la faune que nous venons d'étudier. Il a sa rai- 

 son d'être, sa logique justification, dans le polymorphisme môme des 

 milieux. Si donc nous rencontrons autant de diversité dans la manière 

 d'être de ces milieux, ne soyons plus surpris si elle trouve un juste écho 

 dans le monde animal qui les habite. 



