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zubringen, muss der Muskel zwischen Ruhe und Erregung 

 wechseln, und die Grösse seiner Arbeit wird wesentlich von 

 der Geschwindigkeit des Wechsels abhängen. Ich habe aus 

 diesem Gesichtspunkte begonnen, die Vorgänge bei der ein- 

 fachen Zuckung des Muskels zu studiren; unter einer solchen 

 verstehe ich eine Zusanimenziehung, welche auf eine Reizung 

 von verschwindend kleiner Dauer erfolgt. Ausserdem wird 

 durch die elektrischen Erscheinungen bestätigt*), dass wahr- 

 scheinlich jede scheinbar continuirliche Zusammenziehung 

 des Muskels kein wirklich continuirlicher Zustand sei, son- 

 dern auf einem schnellen Wechsel entgegengesetzter Moleku- 

 larzustände beruhe. Wir dürfen also wohl andauernde Zu- 

 sammenziehungen als eine Reihe so schnell sich folgender, 

 einfacher Zuckungen betrachten, dass jede vorhergehende 

 beim Eintritt der folgenden noch nicht merklich nachgelas- 

 sen hat. Bei diesem Verhältniss wäre also die einfache 

 Zuckung der elementare Vorgang, aus welchem sich die an- 

 deren zusammensetzen, und deshalb verspricht das Studium 

 desselben, uns den leichtesten Zugang zu den hier vorliegen- 

 den Problemen zu eröffnen. 



Meine Untersuchung der mechanischen Verhältnisse der 

 einfachen Zuckung löst bisher nur einen Theil der zu stel- 

 lenden Fragen, und ich würde ihre vollständigere Durchfüh- 

 rung erwartet haben, ehe ich sie veröffentlichte, wenn nicht 

 die darin ermittelten Thatsachen den Weg gebahnt hätten, die 

 Frage über die Fortpflanzungsgeschwindigkeit der Reizung in 

 den Nerven, welche im zweiten Theil der vorliegenden Ab- 

 handlung behandelt wird, zu entscheiden. Da die Resultate 

 dieses letzteren nicht dargestellt worden können, ohne auf das, 

 was ich über die Vorgänge der Zuckung ermittelt hatte, Be- 

 zug zu nehmen, und doch ein hinreichend grosses selbständiges 

 Interesse haben, um eine Veröffentlichung auch dieser noch 



') S. E. du Bois-Reymond, Untersuchungen über thier'sche 

 EleUtricität, Bd. IL Absch. 3. Kap. IV. §. 4, 



