Einleitung. 



Die vorliegende Arbeit, schon seit Jahren in Angriff' ge- 

 nommen, konnte erst in den letzten Wochen vollendet werden, 

 weil es dem Verfasser, der nicht Botaniker von B^ach ist, schwer 

 werden musste, sich in ein so eigenartiges Gebiet einzuarbeiten, 

 bei welchem eine Vertiefung in die Lebewelt weit schwieriger ist 

 als bei der Thierpalaeontologie. Während die Merkmale, auf 

 welchen der Zoologe seine Gruppen aufbaut, zum grossen Theile 

 auch bei der Untersuchung fossiler Thiere von hervorragendem 

 Werthe sind, fehlen dem Pflanzenpalaeontologen Vorarbeiten, 

 welche ihm das Studium der meist nur durch Blätter erhaltenen 

 fossilen Pflanzen erleichtern könnten, aus dem Gebiete der Lebe- 

 welt fast ganz. Während dem Thierpalaeontologen bei neuen 

 Funden in der Regel eine gute Anzahl wohl erhaltener Petre- 

 facten unter die Hände kommen und selbst die dürftigen Knochen- 

 und Schalenreste ihn in den Stand setzen, das ganze Thier zu 

 reconstruiren, erhält der Pflanzenpalaeontologe nur ein Haufwerk 

 von schlechten Blattresten, welche nur in wenigen günstigen 

 Fällen das feinere Netzwerk gut erhalten zeigen, aber gar zu 

 häufig zu neuen Artbestimmungen benutzt worden sind. Es ist 

 nun zwar sehr leicht, eine neue Art zu bilden; wie schwer es 

 aber ist, 'die Gattung derselben zu begründen, das lehrt erst ein 

 eingehendes Studium der Blätter lebender Pflanzen. 



Nur allzu wahre und beherzigenswerthe Worte sind es, welche 

 Stur im Hinblick auf diesen Mangel phytopalaeontologischer For- 

 schung seinen »Studien über die Altersverhältnisse der nordböh- 

 mischen Braunkohlenbildung« (Jahrb. der K. K. geol. Reichsanst. 



