DE QUELQUES ANIMAUX SCULPTÉS. 33 



conte les mêmes faits, qu'il a, suivant moi, copiés et empruntés 

 au père de l'histoire; il en a fait de même dans bien d'autres pas- 

 sages de ses livres. 



Le Péloponèse et plus loin les pays de l'Europe situés au nord 

 de la Grèce , avoient-ils leur lion propre, ou n'étoit-ce que le lion 

 de l'Atlas , dont l'augmentation de la population auroit peu à peu 

 détruit la race? Il n'y a pas long-temps qu'on eût répondu à cette 

 question, en citant la croyance commune qu'il n'y a qu'un lion, 

 \efelis leo des auteurs. Alors même c'eût été contre le sentiment 

 d'Aristote, qui a voit déjà posé en fait ( i) qu'il y a des lions d'es- 

 pèces différentes, l'un plus court, à crinière crépue, et d'un 

 caractère plus timide, et l'autre qui est plus courageux, ayant 

 le corps sensiblement plus long, et qui porte une plus belle et 

 plus longue crinière. On doit aujourd'hui d'autant plus d'atten- 

 tion à ce passage, que nous connoissons plusieurs races ou es- 

 pèces distinctes, savoir: 



1° Le bon du mont Atlas: un corps très long, et sa crinière 

 magnifique qui lui garnit la tête, qui entoure le cou , et qui 

 s'étend sans intervalle sur l'épaule, le caractérisent; c'est le 

 deuxième des lions d'Aristote. 



2° Le lion du Sénégal, plus foible, à crinière moins prolon- 

 gée; son épaule n'est ornée que d'un épi de poils. 



3° Le lion de Bagdad, tout-à-fait ou à-peu-près sans crinière; 

 Olivier en parle dans son Foyage en Syrie (2 j : celui-ci n'a ni le 

 courage ni la taille, ni la beauté des lions africains. 



4° Les lions noirs de l'Inde, cités par Élien (3). 



(i)Hist.,lib. IX, cap. 44. 



(2) Voy. dans l'Empire ottoman, II, page 426. 



(3) De Animal, nat., lib. XVII, cap. 26. 



Annales du Muséum, t. I", 3' série. 5 



