l5o CORRESPONDANCE. 



L'intérêt de ma sûreté dans le reste de mon voyage ne me permet pas la 

 clémence. J'ai prié le radjah que Nheal-Singh reçût un châtiment corporel 

 très sévère, et qu'il demeurât en prison jusqu'à l'époque de mon retour 

 dans les possessions anglaises. Après cet exemple éclatant de l'ernpressement 

 du prince à punir l'outrage qui m'a été fait, je crois n'en avoir aucun autre à 

 redouter dans ses états, et mon aventure de Toloutchi , loin d'être une 

 mésaventure, devient la garantie la plus puissante de ma sûreté ultérieure. 



Il y a vingt jours que je suis arrivé à Gachemyr. 



Le col par où j'y ai pénétré, le plus bas de tous, est à peine élevé de deux 

 mille cinq cents mètres au-dessus de la mer. C'est la moitié de la hauteur 

 moyenne des passages de l'Himalaya entre le Gange et le Sutledge. 



Le niveau delà vallée, dont la forme est celle d'un bassin ovale, est, comme 

 jel'avois conjecturé, d'après les renseignements que j'avois recueillis sur 

 son climat et ses productions végétales, d'environ seize à dix sept cents mètres. 



Je m'y occupe activement de recherches géologiques. Ma position en 

 même temps y est plus favoTable qu'elle n'a encore été en aucun autre lieu 

 à la formation de collections zoologiques. Je suis campé dans un jardin qui 

 appartient au radjah, et où se trouve un pavillon qui me sert de demeure. 

 C'est la première fois, depuis mon arrivée en Asie, que je me trouve être chez 

 moi, ailleurs que sous une tente. Je n'ose dire cependant que mon habitation 

 soit une maison. Les présents que j'ai reçus de Rundjet-Singh me permettent 

 désormais de m'entourer des moyens d'exploration, dont le secours m'avoit 

 été interdît jusqu'ici par l'insuffisance de mes ressources pécuniaires. Ils 

 rendront, je n'en dotïte pas, très fructueuses les excursions que je vais entre- 

 prendre autour de Càchemyr , et dont ce lieu restera le centre jusqu'au mois 

 dé septembre, époque à laquelle je reprendrai la route des possessions an- 

 glaises. J'ai acquis la certitude qu'il y auroit de l'imprudence à tenter d'y 

 retourner par les revers Thibétains de l'Himalaya en dehors du territoire 

 Syke. Quand je quitterai Gachemyr j'en emporterai un bagage trop lourd et 

 trop précieux pour le risiquep'dans les déserts de Ladak, oîi, sans parler des 

 rencontres fâcheuses que je pourrois faire, la désertion de quelques uns de 

 mes gens suffiroitpour me causer les plus grands embarras par la difficulté d'y 

 recruter des moyens de transport. Je retournerai donc sans doute par la route 

 deBhimbeur, mais en la quittant à Radjaori pour descendre de làà Djumipon, 



