EXPLICATION 



DE LA COMPOSITION MATÉRIELLE 



DU TABLEAU OU DE LA PLANCHE. 



Je reviens sur le Tableau synoptique , dont ce qui précède est un assez long 

 commentaire, afin d'en expliquer la composition matérielle. Je l'ai divisé 

 en quatre parties qui correspondent à chacune des classes d'animaux ver- 

 tébrés, et sous ces titres zoologiques : Poissons, Reptiles, Oiseaux et Mam- 

 mifères. 



J'ai fait connoître plus haut mon motif pour avoir pris la série à rebours ; 

 ] ai pour cela consulté l'ordre d'importance des pièces hyoïdiennes. Les ani- 

 maux ne commencent à exister que du moment qu'ils, respirent . or l'hyoïde 

 devient la pièce fondamentale , et vraiment la quille sur laquelle est construit 

 l'organe respiratoire chez les êtres du milieu aquatique. Venez à le supprimer 

 chez ces animaux , ou même à le modifier essentiellement , et toute la machine 

 est paralysée, brisée, entièrement anéantie: il n'est plus d'existence de 

 poisson, atteinte par une telle lésion. C'est tout au contraire différent à l'é- 

 gard des êtres du milieu atmosphérique : l'hyoïde n'entre dans leur con- 

 struction qu'à titre de pièces qui ajoutent à la perfection de ces animaux. 

 Plus ou moins utiles, de telles pièces sont quelquefois impunément sous- 

 traites, comme aussi on peut les ft-apper de lésions plus ou moins considé- 

 rables , sans qu'il en résulte un notable dommage. 



LES POISSONS. 



PREMIÈRE CASE. 



Je n'ai point eu recours à beaucoup d'exemples pour remplir cette case : 

 un seul pouvoit suffire pour exprimer ce qu'est toujours l'appareil hyoïdien 

 chez les poissons osseux, attendu que la variation des organes dans la série 

 animale est en raison inverse du degré de leur importance. Ainsi je m'en 

 suis tenu à deux hyoïdes isolés , l'un vu de face dans le Mérou, et l'autre 



