CONSIDÉRATIONS 



SUR LES 



CARACTÈRES EMPLOYÉS EN ORNITHOLOGIE 



POUR LA DISTINCTION DES GENRES, 



DES FAMILLES ET DES ORDRES, ET DÉTERMINATION DE 

 PLUSIEURS GENRES NOUVEAUX. 



PAR M. Isidore GEOFFROY SAINT-HILAIRE. 



(Mémoire lu à la Société d'Histoire Naturelle de Paris, le 3 août i832.) 



Toute classification est d'autant moins imparfaite et d'autant 

 plus conforme à l'ordre naturel, que les êtres qui en sont les 

 objets s'y trouvent appréciés sous un plus grand nombre de 

 leurs rapports. Les anciens systèmes zoologiques de Klein, de 

 Brisson et de tant d'autres, et, pour citer un exemple plus mé- 

 morable, le célèbre système botanique de Linné, reposoient sur 

 des considérations très simples déduites du seul examen d'un 

 très petit nombre d'organes : mais, si leur emploi conduisoit 

 d'une manière facile et sûre à la détermination des animaux ou 

 des végétaux déjà connus et déjà introduits dans le système, 

 ces classifications, purement artificielles, laissoient inaperçus 

 une multitude de rapports, brisoient toutes les affinités natu- 

 relles, et restoient presque entièrement inutiles pour l'étude 

 des êtres nouveaux. Les méthodes aujourd'hui universellement 



