368 '• CARACTÈRES ORDINAUX ET GÉNÉRIQUES DES OISEAUX. 



faits tendent également à démontrer la nécessité de ces modi- 

 fications, mais non point du tout, comme l'ont pensé quelques 

 auteurs .cfuidés par des considérations d'un autre ordre, celle de 

 la rejeter ou de la renouveler presque entièrement. Malgré les 

 imperfections que je viens d'être obligé de signaler, malgré 

 celles que Charles Bonaparte a notées de son côté(i), et que 

 pourront aussi relever d'autres zoologistes, la méthode ornitho- 

 logique du Règne animal n'en est pas moins celle qui exprime 

 le mieux les rapports et l'enchaînement naturel des familles; 

 et les progrès futurs de la science exigeront seulement que l'on 

 cherche à faire pour Cuvier ce que Cuvier a lui-même fait 

 pour Linné, c'est-à-dire à conserver, en perfectionnant, s'il se 

 peut, les détails, l'ensemble d'un édifice fondé sur l'apprécia- 

 tion la plus savante des affinités des êtres et la connoissance la 

 plus approfondie de leur organisation. 



§ II. Des caractères fournis par les organes des sens et par les 



téguments. 



Je passerai rapidement sur tous ces caractères, n'ayant que 

 peu de remarques nouvelles à présenter à leur égard. 



Organes du goût. J'ai eu occasion de signaler dans un autre 

 travail (2) les rapports généraux qui existent entre la confor- 

 mation de la langue et celle de l'appareil dentaire. Ces rapports 

 se retrouvent chez les oiseaux eux-mêmes, malgré les condi- 

 tions toutes spéciales des parties qui chez eux représentent les 

 dents. Il n'est en effet aucune modification , réellement impor- 



(i) Voyez l'ouvrage que ce savant ornithologiste a publié récemment 

 sous le titre d'Osservazioni sulla seconda edizione del regno animale. 

 (2) Considérations générales sur les mammifères , p. 142 et i43. 



