370 CARACTÈRES ORDINAUX ET GÉNÉRIQUES DES OISEAUX. 



paupières et la forme delà pupille ne me sont point encore con- 

 nues dans un assez grand nombre d'oiseaux pour que je puisse 

 donner à leur sujet aucun résultat général. 



Organes de l'ouie. Ce n'est guère qu'à la classification des oi- 

 seaux de proie nocturnes qu'il est possible d'appliquer quelques 

 caractères déduits de la considération des organes de l'ouïe : 

 mais au moins ces caractères ont-ils dans cette famille une très 

 grande valeur, et j'aurois ici à insister sur eux, si je n'avois 

 déjà dans un autre travail appelé l'attention des ornithologistes 

 sur les modifications, très importantes, mais toujours négligées 

 par eux, que présentent la conque auditive et le disque (i). 



Téguments. Je ne crois pas nécessaire de démontrer ici , tant 

 ce principe me paroît évident, que des genres ne peuvent être 

 seulement caractérisés par le seul développement soit de quel- 

 ques parties du plumage, soit de quelques parties de la peau. 

 Une multitude de divisions génériques ont cependant été pro- 

 posées à diverses époques d'après de telles modifications des té- 

 guments, et plusieurs ont été admises universellement. Sans 

 insister sur le défaut d'importance de tous ces caractères déduits 

 de l'existence de panaches , de huppes , de caroncules , ne suffit- 

 il pas de remarquer que la caractéristique des genres établis sur 

 de telles bases ne sauroit même dans la plupart des cas conve- 

 nir à une espèce entière , les femelles étant très fréquemment 

 dépourvues, aussi bien que les jeunes mâles, de tous ces orne- 

 ments accessoires ? 



Les caractères déduits , à l'égard des oiseaux de proie noc- 

 turnes , de l'existence ou de l'absence des aigrettes, n'ont réel- 



(i) Voyez Eemarcjues sur les caractères et la classification des oiseaux de 

 proie nocturnes, dans les annales des sciences naturelles, octobre i83o. 



