4l2 RECHERCHES SUR LA STRUCTURE ET LE DÉVELOPPEMENT 



Cette théorie n'explique pas non plus la formation des 

 deux substances, dont la plupart des poils se composent, 

 de la substance compacte extérieure et de la substance spon- 

 gieuse intérieure ; car, en admettant que toutes deux fussent de 

 nature cornée, leur différence est telle, qu'on ne pourroit les 

 attribuer à un seul et même organe, et cependant le poil tfUjR) 

 entier est supposé produit par cette partie centrale que Gaultier 

 désigne par le nom de corps conoïde ou de corps pulpeux ; 

 enfin elle n'aborde pas même la question de la diversité de 

 structure des poils, et semble supposer que tous présentent les 

 mêmes formes et la même composition. 



Au reste, les recherches de Gaultier contenoient implicite- 

 ment une théorie des poils plus exacte que celle qu'il en a 

 tirée ; car dans sa description anatomique du système cutané 

 du Porc-épic (i) (^Histrix crystata)^ on trouve des observations 

 dont Gaultier lui-même n'a pas connu le prix. Préoccupé sans 

 doute par l'objet principal de ses recherches, le système cutané y 

 il n'a considéré les poils que secondairement; d'ailleurs les épines 

 du Porc-épic ne s'offrent pas aux recherches de l'observateur dé- 

 gagées de toute difficulté : l'organe producteur de ces poils, quoi- 

 qu'il soit fort gros, ne se rencontre jamais que dans un état, plas 

 ou moins grand , d'oblitération , et peut-être étoit-il nécessaire 

 de connoître le mode de développement des plumes, pour 

 apercevoir les traces de cet organe dans les rudiments qui s'en 

 conservent après l'entière formation des épines. 



En effet, Gaultier ne paroît pas avoir tiré de sesr recherches 

 sur le Porc-épic des idées très précises sur la nature des poils. 



(i) Journal de Physique , i8ao. 



