DES ÉPINES DU PORC-ÉPIC. ^l5 



DES ÉPINES ET DES ORGANES QUI CONCOURENT A LEUR 



PRODUCTION. 



Des épines considérées en elles-mêmes. 



Les épines du Porc-épic varient beaucoup de longueur et 

 d'épaisseur, et elles diffèrent aussi par leurs couleurs, par leur 

 forme extérieure et par leur structure ; elles n'ont de constant 

 que la disposition par série que nous venons de décrire. En effet, 

 les unes ont quelquefois un et deux pieds de longueur, tandis 

 que d'autres^ont à peine quatre à cinq pouces; et si celles-ci ont 

 jusqu'à trois et quatre lignes de diamètre, celles-là n'en ont quel- 

 quefois qu'une et moins encore. Ce sont ordinairement les plus 

 longues qui sont les plus mince^et les plus courtes qui sont les 

 plus grosses; aussi ce sont celles-ci seules qu'on peut ajuste titre 

 nommer épines. Les premières sont cylindriques dans la plus 

 grande partie de leur longueur, et ont une flexibilité qui les 

 rapproche tout-à-fait des poils proprement dit. Les secondes 

 sont fusiformes et d'une grande rigidité. Les unes et les autres 

 sont arrondies dans la plus grande partie de leur longueur, et 

 leur extrémité, terminée en pointe, est garnie de chaque côté, 

 dans l'étendue de quelques lignes, de deux arêtes tranchantes, 

 tandis que leur racine se caractérise par un renflement léger de 

 deux ou trois lignes, qui se termine en une pointe obtuse. Elles 

 sont la plupart couvertes d'anneaux très larges, blancs et noirs; 

 leur extrémité est tantôt blanche et tantôt noire; on en trouve 

 même d'entièrement blanches et d'entièrement noires, ou qui 

 sont à-peu-près également partagées entre ces deux couleurs. 

 Elles sont lisses à*eur face extérieure, qui est composée d'une 



