DES ÉPINES DU PORC-ÉPIC. 4^5 



le bulbe et contribue sans doute aussi à la nutrition des mem- 

 branes de la gaîne; la protection que celle-ci semble chercher au 

 milieu d'elle, ne permettent guère de douter à cet égard. Les 

 cavités adipeuses et folliculaires ne sont point dans ce cas; elles ne 

 paroissent être en communication avec la gaine que pour y 

 verser la matière octueuse ou sébacée que cette dernière sé- 

 crète, et qui sans doute ne sert qu'à enduire les téguments: 

 leur influence sur le développement des épines ne peut donc 

 être qu'indirecte , ce qui nous conduit à ne les envisager que 

 comme des organes jecondaires, et par conséquent étrangers 

 à l'objet principal de nos recherches. 



Jusqu'à présent nous trouvons l'analogie la plus entière entre 

 la production des matières qui composent les plumes et les 

 épines; il reste le mode d'accroissement. Un des résultats aux- 

 quels l'étude des plumes nous a conduit, c'est que leur organe 

 producteur croît aussi long-temps qu'elles croissent elles-mêmes, 

 qu'elles ne doivent leur développement qu'au sien , et que cha- 

 cune de leur partie provient exclusivement d'une partie de l'or- 

 gane qui est né pour elle, et qui cesse d'être active, qui meurt, 

 s'oblitère dès qu'elle est produite. L'analogie conduisoit à penser 

 qu'il en étoit de même de l'organe producteur des épines. En 

 effet, l'étude de cet organe est venue confirmer cette vérité par 

 des faits qui ajoutent encore à l'autorité de ceux qui nous ont 

 servi à l'établir. Non seulement on trouve les restes du bulbe en 

 le suivant le long des rayons cornés de l'intérieur des épines, où 

 ces restes se montrent sous forme de pellicules minces et blan- 

 ches, lesquelles ne sont que les parois des stries où ces rayons se 

 sont en quelque sorte moulés ; mais on le retrouve tout entier, 

 enfermé à l'extrémité inférieure des épines, lorsque cette extré- 



Annales du Muséum, t. I", 3' série. 54 



