DES ÉPINES DU PORC-ÉPIC. 43 1 



présentent encore une anomalie qui les a toujours fait remar- 

 quer; ils sont secs et cassants, au point d'avoir été comparés à de 

 la paille ; c'est que leur enveloppe cornée est d'une minceur ex- 

 trême, et leur substance spongieuse remplie d'une cellulosité 

 très lâche; aussi leur racine, proportionnée au peu de matière 

 cornée sécrétée par la gaine, est si mince elle-même, si fine, 

 qu'ils tiennent à peine à la peau, et que le plus léger effort les 

 en détache. Par contre, les crins des chevaux, si forts, si élas- 

 tiques , ne sont presque composés que de matière cornée ; leur 

 partie spongieuse se présente à leur centre comme un point 

 imperceptible; aussi leur racine se distingue à peine, par son 

 diamètre, du corps du poil. Sans doute le bulbe de ces poils est 

 extrêmement petit, et leur gaîne a une très grande faculté pro- 

 ductrice. 



Ces différences dans les organes producteurs des poils per- 

 mettoient d'en supposer d'analogues dans ces organes accessoires, 

 si remarquables chez le Porc-épic par leur étendue et leur com- 

 plication, ainsi que dans les rapports des poils entre eux et avec 

 la peau. En effet, le développement de ces organes sébacés et 

 glanduleux qui accompagnent les épines n'est pas à beaucoup 

 près le même pour tous les poils; il paroît fort restreint pour 

 ceux de petite dimensibn ; et quoique la présence d'une matière 

 grasse paroisse nécessaire à l'activité de l'organe producteur des 

 poils, nous sommes encore réduit à n'admettre que par induc- 

 tion l'existepce des organes spéciaux, qui la sécrètent et la con- 

 tiennent. Cependant, d'après les caractères de certains poils, 

 qui, loin d'être gros, lustrés et flexibles, sont secs, ternes, et 

 facilement pénétrés par l'eau au lieu de résister à son action , 

 on peut croire qu les cavités sébacées et ^folliculaires n'existent 



