DES ÉPINES DU PORC-ÉPIC. 4^5 



lesquelles consistent ou dans un développement excessif des poils 

 ou dans la matière sanguinolente qu'ils répandent lorsqu'on les 

 divise, lorsqu'on les coupe, et même, dit-on, dans leur sensi- 

 bilité. En effet, il ne faut dans l'organe producteur des poils 

 qu'une activité plus grande que celle qui lui est ordinaire, pour 

 que ceux-ci acquièrent une longueur qui surpasse de beaucoup 

 leur longueur commune; et un état maladif du bulbe suffit 

 pour rendre raison de la seconde espèce d'altération. C'est, nous 

 n'en doutons pas, un exemple de ce genre qui nous a été offert 

 par le bulbe d'une plume dont nous avons donné la description 

 et la figure dans notre Mémoire sur la structure des plumes et 

 leur développement (fig. 7, 8 et 9). 



Cependant ces preuves de l'importance des poils, suffisantes 

 sans doute, en général, ne le seroient pas dans le point de vue 

 zoologique ; il faut que le principe que nous avons établi reçoive 

 son application dans cette science même, et que l'expérience 

 montre qu'en effet des poils de structure différente ne s'asso- 

 cient pas naturellement dans le même genre; or ces preuves 

 sont déjà nombreuses. C'est principalement par les formes des 

 têtes que nous avons été conduit à diviser les animaux qu'on 

 réunissoit sous le nom commun de Porc-épic ; nous aurions pu 

 y être conduit par la structure des poils, car tous les Porcs- 

 épics d'Amérique ont leurs épines sans rayons intérieurs, tandis 

 que tous les Porcs-épics de l'ancien monde, au contraire, ont 

 leurs épines rayonnées intérieurement. Les dycotiles offrent les 

 mêmes différences comparées avec le cochon, auquel ils ont 

 été si long-temps réunis : les premiers ont des poils rayonnes à 

 l'intérieur, tandis que les seconds les ont sans rayons; et c'est 

 encore une observation de cette espèce que nous présentent les 



