DE l'ordre des rongeurs. 443 



rongeurs fussent dans le même cas que les oiseaux de certains 

 ordres , que leurs genres ne différassent point par des caractères 

 tranchés, mais se rapprochassent les uns des autres, de manière 

 à se fondre. Alors le but de la méthode ne seroit plus de don- 

 ner un type absolu à chaque genre, mais d'établir, par les 

 modifications graduelles des espèces, les rapports des genres 

 entre eux et les points mêmes où ils viennent se confondre. 

 S'il en étoit ainsi, ce seroit une raison de plus à ajouter à celles 

 que j'ai déjà données pour justifier la détermination que j'ai 

 prise de publier comme types de deux genres les deux espèces 

 nouvelles que j'a vois à décrire ; et j'ai eu peu d'égard à la crainte 

 d'ajouter deux noms nouveaux à la zoologie en parlant d'objets 

 nouveaux; les noms génériques font la richesse des sciences 

 quand ils sont fondés sur de bonnes raisons; et c'est moins leur 

 multiplication que leur confusion qui est à redouter; or cette 

 confusion résulte sur-tout de noms divers donnés aux mêmes 

 êtres. 



Du genre Graphiure. 



L'espèce de laquelle j'ai tiré les caractères de ce genre a été 

 considérée par M. Desmarest comme un loir, et en effet en 

 n'examinant cet animal qu'extérieurement (et M. Desmarest n'a 

 pas été à portée de le faire autrement), c'est aux loirs qu'on 

 devoit le réunir; ses formes et ses proportions rappellent les 

 leurs , il en est de même des organes du mouvement et du pelage, 

 et sa queue couverte de longs poils se termine en pinceau comme 

 celle du lérot ; cette espèce a même sur les côtés de la tête la tache 

 noire qui caractérise en partie ce del'nier animal; mais lorsqu'on 

 descend plus profondément dans l'organisation du Graphiure, 



