45o DESCRIPTION DES GHAPHIURE ET CERCOMYS 



j'ai considéré le Graphiure, seulement je ne pourrai -le faire que 

 relativement aux différentes parties de la tête. 



Les espèces que les naturalistes rangent aujourd'hui dans le 

 genre échimys, formé par M. Geoffroy Saint-Hilaire , sont déjà 

 au nombre de huit à dix. Un des principaux caractères auquel 

 on s'est arrêté pour la formation de ce genre consiste dans 

 les épines dont les parties supérieures du corps sont revêtues; 

 et quoique ce caractère soit d'un ordre assez élevé, il appartient 

 à des genres différents; aussi ne me semble-t-il pas avoir con- 

 duit à former une réunion naturelle d'espèces ; c'est pour ne pas 

 ajouter à ce que ce genre a d'hétérogène que nous en distinguons 

 le Cercomys du Brésil, quoiqu'il ait, comme nous venons de le 

 dire, plusieurs points de ressemblance avec plusieurs des espèces 

 qui constituent ce genre. Au reste, nous sommes loin de con- 

 noître toutes les espèces d'échimys avec assez de détail pour pou- 

 voir comparer leurs caractères à ceux du Cercomys. Celles que 

 nous avons pu étudier sont l'E. dactylin, E. dactylinus , l'E. à 

 queue dorée, E. cristatus, et l'E. didelphoïde, E. didelphoides. 



Une des premières différences que nous observons entre ces 

 animaux et le Cercomys se trouve dans les dents. C'est ce qui 

 paroîtra évident par nos figures , et nous dispensera d'une des- 

 cription que des formes aussi irrégulières que celles de ces dents 

 rendent impossible ; mais on verra en outre que ces échimys , 

 par ce caractère , diffèrent autant les uns des autres , qu'ils 

 diffèrent du Cercomys; car, quelque degré d'usure qu'on sup- 

 pose à ces dents, il est impossible de ramener les formes des 

 unes à celles des autres. Jamais les deux triangles échancrés 

 à leur face externe , dont se composent les mâchelières supé- 

 rieures de i'échimys dactylin, ne prendront la forme circulaire 



