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nettement posé le problème, de signaler que le calcul, 
appuyé sur les inductions tirées des données expérimen- 
tales, confirme le fait d’une rétrogradation de l’axe magné- 
tique dans un corps en rotation, sous l’action d’un champ 
uniforme; celte rétrogradalion, qui naît de la rotation, 
disparaît quand elle s’annule et elle est, quel que soit le 
sens des lignes de force, en sens inverse de cette rotation. 
11. Appliquons maintenant les résultats précédents au 
cas du magnétisme terrestre. La terre tourne, et c’est un 
corps magnétique ; son axe magnétique (ou si l’on veut le 
système de ses lignes de force) se déplace, par rapport à 
un méridien déterminé, en sens inverse de sa rotation ; 
donc la terre lourne dans un champ magnétique. Ce 
champ ne pourrait être celui des courants diurnes déve- 
loppés par Paction du soleil sur la terre : le champ des 
courants diurnes se déplace sans cesse de l'Est vers l'Ouest, 
mais il est à peu près symétrique par rapport à un 
méridien el à l'équateur, et son action résultante serait 
sensiblement nulle. En outre, dans cette hypothèse, ni la 
position des pôles magnétiques ni l'existence même du 
magnélisme terrestre ne reçoivent d'explication. Consi- 
dérons donc l’hypothèse d’un champ magnétique extérieur 
à la terre, et regardons l’espace céleste dans lequel la terre 
se meut comme sillonné par les lignes de force d'un corps 
magnétique. L'idée qui dès lors s'impose, c'est que ce 
corps magnétique est le soleil. 
Le soleil agit done comme un aimant dont les lignes de 
force, dans la région parcourue par la terre, font un certain 
angle D différent de zéro avec laxe des pôles terrestres; 
ainsi l’exige la formule (1). Si l'on admet que l'axe 
magnétique solaire est voisin de son axe de rotation, le 
champ magnétique dans lequel se meut la terre aura ses 
lignes de force à peu près normales à l'écliptique, c'est-à- 
