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que de lui désigner un chrétien habile pour l’envoyer ep 
ambassade. 
Jab-Alaha ne trouva personne connaissant la ees 
sinon Raban Sauma (1). Il lui ordonna donc d'accepter. 
celle importante mission. Sauma accepta, reçut deux 
mille sicles d’or pour son voyage, et partit avec des lettres. 
et des présents d’Argon pour l’empereur de Constantinople, 
pour le pape et pour les princes d'Occident. Il reçut aussi 
des lettres de son patriarche. Son escorte était formée d'un 
interprète laïc, de quelques moines et de trente cavaliers. 
L'auteur décrit au long, d'après le récit de Sauma lui- 
même, cette ambassade extraordinaire, encore embellie par 
l'imagination orientale. A Constantinople il fut traité avec 
honneur par l’empereur, admira l’église de S'-Sophie et 
les précieuses reliques qu “elle contenait, puis il s'embarqua 
pour l'Italie. 
En passant devant la Sicile on lui montra une montagne 
qui le jour vomit de la fumée et la nuit des flammes. On 
ne peut en approcher à cause de son odeur suffocante. On 
dit qu’elle est gardée par un immense dragon. Au bout de 
deux mois d'une navigation périlleuse et fatigante il 
débarqua à Naples. Là il fut spectateur d’un sanglant 
combat, et il fut étonné que chez les Francs (2) les troupes 
victorieuses épargnent les vaincus. De Naples il vint avec 
son ambassade à Rome, par terre. 
Le Pape (Honorius IV) venait de mourir. gece fut reçu 
nt 
(1) Grégoire EE l'appelle Barsauma, le pape Nicolas IV 
le nomme Bersau 
(2) C’est ainsi que Sé Orientaux appellent les Latins. 
