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plus ou moins fidèle de la vie humaine avec ses erreurs, 
ses vices et ses défauts. « Nos jugements sur la conduite, 
dit Kant, n’auraient aucun caractère moral s'ils se bor- 
naient à constater ce qui s'apprend par l’expérience. » 
- La raison, au sens propre, cetle manifestation de lab- 
solu à la conscience humaine, impose ses lois et son but 
absolus aux facultés intellectuelles et morales et notam- 
ment à la volonté. Or, concevant un idéal de perfection 
morale absolue à réaliser par toutes les volontés dans les 
rapports de société, nous concevons par là même des lois 
morales, absolues et universelles, connues par la raison et 
s'imposant à toutes les volontés, toujours et partout; et, 
comme la raison fait partie de la nature humaine, dont 
elle, règle les désirs, le vouloir et le faire, ces lois sont 
appelées lois naturelles ou rationnelles. 
La raison elle-même devant être conçue comme une- 
participation de l’éternelle raison, la loi naturelle, elle 
aussi, est une participation de la loi éternelle, c'est-à-dire 
de l’ordre essentiel du monde que la création réalise; 
par conséquent, en se conformant à la loi naturelle, 
l'homme suit la raison, il réalise l’ordre essentiel des 
volontés et il se soumet à la volonté créatrice qui s'impose 
sous la forme du commandement absolu ou du devoir. 
Des motifs de convenance, d'utilité, de satisfaction propre, 
d'égoisme ou même d’altruisme, ne sont pas le devoir, qui 
commande absolument sans condition ni restriction. 
La loi naturelle comprend les principes de justice sociale 
qui en forment une partie distincte, mais inséparable. Je 
reviendrai sur cette distinction. Je me borne à la signaler 
ici. 
L'idée du. bien, au sens propre, c'est le but absolu ou 
l'idéal de perfection morale à réaliser librement par les 
volontés dans les rapports de société. La loi du bien 
