= 
è 
(2400) 
trait à la liberté civile ou concernant la famille, les lois 
pénales, le droit international de l’Europe et des peuples 
d'origine européenne, nous offrent des exemples frap- 
pants (1). 
La question des lois. positives ajoutées à la loi naturelle 
se présente sous un nouvel aspect. Qu'il existe des lois 
positives soit divines, soit humaines, c’est là une question 
de fait à résoudre par l'histoire; mais il en est une autre, 
celle de la possibilité des lois positives, qui, elle, se rattache” 
à une conception générale du monde etdes choses humaines 
et dont la solution appartient à la métaphysique : je ne fais 
que la signaler. 
Supposons que la volonté humaine soit toujours soumise 
à la nécessité rationnelle et morale, qu'il y ait commande- 
ment ou défense en tout cas, jamais rien de lici te, la notion 
même du droit en tant que faculté disparaît. Le droit con- 
sidéré subjectivement n’est pas du tout, quoi qu’en ait dit 
Montesquieu, le pouvoir de faire son devoir. Il est plus 
étendu: tout ce que j'ai le devoir de faire, j'ai le droit de 
le faire; mais tout ce que j'ai le droit de faire, je n’ai pas le 
devoir de le faire. Le devoir est une nécessité morale qui 
s'impose, tandis que le droit comprend une faculté morale 
dont on dispose, faculté plus ou moins étendue suivant les 
droits dont il s'agit. Il y a même des droits auxquels on 
peut renoncer à son gré, qu’on peut aliéner à volonté, 
tandis qu’on ne renonce pas au devoir et qu’on ne l’aliène 
pas. 
Or, s’il n’y a que nécessité rationnelle, commandement ou 
“défense, jamais rien de licite, il est impossible de conce- 
voir le caractère facultatif adhérent au droit. 
(1) C’est en ce sens qu'il faut interpréter l’article 4 du Code civil. 
