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mais est obligé en échange de leur accorder certains pri- 
vilèges. Ici se trouve le point de départ d’un changement 
radical. Plus les collèges obtiennent de privilèges, plus, 
naturellement, ils perdent de leur indépendance. Ce double 
mouvement, en sens inverse, aboutit à l’asservissement 
complet des corporations, de plus en plus engagées dans 
l'immense engrenage administratif de l'État. A partir de 
ce moment, comme le dit fort bien l’auteur du mémoire, 
tout membre des collèges d'artisans est attaché à jamais à 
la corporation, avec son patrimoine el toute sa famille; 
plus moyen de soustraire ni sa personne, ni ses enfants, 
ni ses biens au service dont il est chargé. Du reste, 
ajoute-t-il à bon droit, ce caractère n’est pas propre aux 
collèges, il appartient à tous les corps administratifs de 
l'État et des villes et à certaines classes de la population: 
le décurion est attaché à la curie, l’oficialis de tout genre 
à son emploi, le soldat à l’armée, le colon au sol. 
Tel est, résumé en quelques mots, le système odieux 
qui nous apparaît avec toutes ses conséquences dans le 
code de Théodose et qui, plus que toute autre chose, a faci- 
lité aux barbares linvasion de l'empire. C’est dans ce 
cadre que se ment la dernière partie du mémoire. L'auteur 
l’a rempli, en ce qui concerne les collèges d'artisans, avec 
une abondance de détails et une süreté d'informations 
auxquelles il est impossible de ne pas rendre hommage. Il 
a pu, à la vérité, s'aider, dans cette partie de son travail, 
de l'admirable commentaire de Godefroy et d’un certain 
nombre de dissertations plus récentes, mais il a réussi, par 
un contrôle attentif de tous les textes allégués, à sauve- 
garder toujours l'indépendance de son jugement, et l’on 
constate en outre qu'au milieu des faits innombrables 
