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CLASSE DES BÉAUX-ARTS. — MM. C.-A. Fraikin, Ed. 
Fétis, le chevalier L. de Burbure, Ad. Samuel, Godfried 
Guffens, Th. Radoux, Jos. Jaquet, J. Demannez, P.-J. Clays, 
G. De Groot, Gustave Biot, Henri Hymans, Edm. Marchal, 
Joseph Stallaert, J. Rousseau et Max. Rooses, membres. 
La séance eet ouverte à 4 heure et demie. 
— M. Charles Potvin prononce le discours suivant : 
1789. 
Mespames et MESSIEURS. 
` Il y a eu cent ans, le 5 de ce mois, — je ne vous apprends 
rien — que le petit-fils de Louis XIV, dans un jour que 
« son Cœur avait attendu longtemps », dit-il, ouvrit les 
États généraux que la France attendait depuis 175 années, 
par des témoignages de confiance; puis donna la parole à 
son garde des sceaux qui tint à ne pas achever la pre- 
mière phrase de son discours sans une grande affirmation : 
« Sa Majesté veut établir la félicité générale sur celte base 
sacrée : la liberté publique ». Devant le souvenir d’un tel 
événement, donnant carrière à un monde nouveau, notre 
monde, de quoi pourrais-je vous entretenir ici et quel autre 
sujet toucher dans une heure pareille à la tribune acadé- 
mique d’un pays dont toute la destinée repose sur celte 
base sainte ? 
Le hasard du tour de rôle qui préside à l’élection des 
directeurs annuels de nos trois Classes avait donc, cette 
année, dans « la Classe des lettres et des sciences poli- 
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