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secouait la conquête française, celte aberration des prin- 
cipes nouveaux que les législateurs de la France avaient 
condamnée, même devant une déclaration de guerre (1), 
sauf à se laisser entraîner, dans la pratique, à la loi des 
faits et aux conditions de la défense. Mais (Allemagne avait 
eu aussi ses penseurs, ses écrivains, ses monarques, ses 
« germes féconds de dix siècles ». Dans le grand soulève- 
ment populaire de 1813, ce n’est pas l’Allemagne féodale 
qui reprend vie, c’est l'Allemagne moderne qui entre en 
scène. 
Il nous faut aussi aller en France, n'est-ce pas ? On sait 
ce que ce peuple eut à souffrir depuis qu’il osa se 
transformer radicalement. Sa silualion s'était améliorée 
avant 1789, grâce au libéralisme de ses écrivains, aux 
bonnes intentions du roi et au génie de Turgot. Mais qui 
croira que ces concessions auraient suffi pour que ce 
peuple — après avoir été décimé par les coups d'État et 
les défaites, écrasé par les revers de 1870 et les désastres 
non moins cruels du phylloxera, de la crise agricole, de la 
crise monétaire — le régime renversé ne lavait jamais 
garanti de tels malheurs — ait pu réparer ses ruines, con- 
tinuer à payer ses dettes, même celles qui n’ont été 
contractées que dans l'intérêt des peuples soustraits en 
1815 à sa domination — 4 millions par an pour la Bel- 
gique, par exemple — ait pu, enfin, se refaire une armée 
dans un temps où les armées coûtent si cher à tous les 
points de vue, et se rendre une prospérité qui étonne ceux 
qui l’étudient ? 
(4) Acte solennel du 29 avril 4791. 
