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mune et de la tension de la surface libre du liquide est 
dirigée dans l'angle f’mF, ce qui explique la forme con- 
cave de la surface liquide dans le voisinage de la paroi 
solide. 
28. Précisons bien le mode d’action de la force: qui 
règne à la surface de contact d’un solide et d’un liquide. 
Si le solide ne se laisse pas pénétrer par le liquide, tout 
en étant mouillé par lui (par exemple dans le cas du verre 
et de l’eau), c’est le liquide qui tend à recouvrir uné por- 
tion aussi étendue que possible de la surface du solide, 
sans que celle-ci augmente par elle-même. 
Lorsque, au contraire, le solide est assez poreux pour 
permettre au liquide de s'engager dans les intervalles 
compris entre les particules, par exemple dans le cas du 
papier, du carton, du bois léger, de la gélatine, l'accroisse- 
ment de surface mouillée, tant à l’intérieur qu’à l'extérieur, 
entraine une augmentation de volume du corps ; c'est ainsi 
que la longueur et la largeur d’une bande de papier aug- 
mentent quand celle-ei est plongée dans l’eau. 
29. Mais, dira-t-on peut-être, nous avons affaire alors 
à un phénomène d’imbibition ou d'absorption et non à un 
phénomène capillaire. Je réponds à cette objection en 
disant que si les pores de certains corps solides absorbent 
du liquide qui augmente les dimensions de ces corps, cela 
n’a lieu que précisément en vertu de la force avec laquelle 
le liquide tend à recouvrir autant de portions superficielles 
que possible, que celles-ci soient intérienres ou exté- 
rieures; à ce point de vue, tous les phénomènes d’imbibi- 
tion sont de vrais phénomènes capillaires. 
30. Autre objection : pour que la couche de contact 
d'un solide et d’un liquide fût soumise à une force d'exten- 
