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$ 4. — Exposé historique. 
Quelques mots sont, je crois, nécessaires avant de faire 
un court exposé historique de la question et de montrer 
l'utilité des expériences entreprises. 
Chez certains auteurs, il règne, en effet, une confusion 
des plus regrettables entre les deux expressions : mort 
par le froid, mort par la congélation ; c’est ainsi que l’on a 
soutenu que parmi les causes de la mort par le froid figu- 
raient l'altération du sang (De Crecchio, Pouchet) et la 
paralysie des muscles (Horwath.) 
D’après Colin (d’Alfort), la rapidité avec laquelle le froid 
tue ne dépend pas de la température du milieu réfrigérant ; 
au contraire, il y a un rapport très intime entre cette 
température et la température de l'animal au moment de 
la mort (1). 
En d’autres termes, le froid intense et le froid modéré 
seraient mortels dans les mêmes délais et les causes de 
la mort seraient identiques dans les deux cas; seulement 
le froid intense produirait des lésions consécutives dont 
l’ensemble est désigné sous le nom de congélation, mais ce 
ne sont là que des causes accessoires de mort; ces lésions 
(4) « Dans l'eau à la température de 40° à 42 et même 15e, la 
marche du refroidissement est, comme on le devine, beaucoup plus 
lente que dans l’eau à 0°. Néanmoins l’animal ne vit guère plus long- 
temps dans celle-là que dans celle-ci; la mort dans ie bain à 12° . 
arrive bien avant que l’animal ait perdu la somme totale de chaleur 
qu'il perd dans la glace ou la neige fondante » (pp. 514 et suivantes). 
