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l'apprendra-t-il ? Le sujet est une enquête judiciaire dont 
le juge lui-même sera la victime. OEdipe, cependant, ne 
peut rien apprendre sans découvrir que c’est son père 
qu’il a tué et sa mère qu’il a épousée et rendue mère. 
Tout ce qu’il fera désormais ôtera de ses yeux un des 
voiles qui lui cachaient ce secret, et il verra l’affreuse 
vérité s’avancer vers lui, toujours grandissante, toujours 
plus lumineuse et plus horrible, comme un météore que 
rien n’arrête et qui va foudroyer. Là est l'unité tragique 
de l'œuvre. 
Né d’un sang royal, habitué à vaincre, ayant mérité le 
trône de Thèbes par son intelligence et son courage, 
régnant avec justice, ayant conscience de son mérite que 
consacre une grande célébrité, cet homme ne courbera 
pas aisément la tête sous la fatalité des événements. Il 
la courbera, et jusqu'au plus horrible supplice, devant ` 
l’incessante accumulation des témoignages, pareille au flot 
montant d’une mer orageuse. Tous les témoins de la mort 
de Laïus, voyant Thèbes sauvée et OEdipe couronné, se 
sont retranchés, ignorant le reste, dans la conspiration du 
silence, dont la peste et la vigueur d’information du roi 
feront sortir la vérité. Tirésias, le devin aveugle, est 
appelé le premier; il hésite, se défend, entend se taire. 
Pour lobliger à parler, OEdipe le menace, l'outrage, 
accuse. « Ah! c’est ainsi! Eh bien! je t’ordonne de 
subir l'arrêt, car limpie, c’est toi... » Mais comment 
croire à une accusation lancée de la sorte comme’ une 
riposte à des menaces ? Pourquoi, d’ailleurs, le devin 
n’a-t-il pas parlé au moment du meurtre ? Mais quand 
donc Laïus a-t-il été tué? Jocaste peut rassurer son 
époux : Un oracle avait prédit à Laïus qu’il serait tué par 
son fils, mais il a été tué par des brigands — encore un 
