( 622 ) 
déjà de n’être que la conséquence logique de ces terreurs 
superstiticuses et de ces précautions cruelles. Mais ce qui 
domine tout, c’est que les victimes sont des hommes, avec 
leur caractère, leurs idées, leurs passions. Le reste fait 
à peine partie de l’œuvre, lui est antérieur, extérieur, 
pourrait-on dire. C’est une vieille légende mystique, une 
chronique des temps reculés, dont le poète déroule les 
résultats politiques, moraux, laïques, de manière que rien, 
dans l’enquête qui est tout le drame, ne soit en dehors de 
Phumanité. Pour avoir l'esprit frappé par des prédictions, 
on n’en est pas moins homme. Pas un personnage n’est 
autre chose, chaque parole sort des situations, reste dans 
le vrai, jaillit de l'âme. Tout le drame, comme tout l’art 
grec, est humain. 
Cet ensemble montre le maître, et il n’est pas un détail 
qui de même ne vienne du vrai et maille au vrai, avec des 
nuances d’un art sûr de lui. Là se voit surtout l'admirable 
génie de la Grèce. Voulez-vous en juger ? Ouvrez Sénèque, 
ouvrez Voltaire où Corneille; nous voilà à mille lieues de 
cette perfection. Il n’y a que Racine qui en soit quelque- 
fois pénétré. Quand on prétend traduire, ce n’est pas 
mieux, et c’est parfois pis. On dirait que la poésie s’envole 
à l'approche des mains modernes. Plus on vante l’art grec 
et on veut le rendre dans toute sa vérité, plus on s’en 
écarte et moins on semble en avoir une idée. La première 
impression générale, quand on connaît le texte et qu'on lit 
une de ses adaptations, révèle une étonnante anomalie. 
Dans le français, c’est un débordement d’anathèmes, où les 
termes d’imprécation crépitent comme un torrent. On 
dirait que cet inceste et ce parricide crient vengeance, et 
qu’il n’y ait rien pour satisfaire la morale que la puissance 
des gros mots et les roulements de qualificatifs. Depuis ` 
