56 «i. A. CORDIER. 



voir bien saisir les liens qui rattachent les extrémités d'une 

 véritable série naturelle. Cette représentation est d'autant 

 plus rationnelle qu'elle mettra en relief la plupart des carac- 

 tères, leur solidarité ou leur coordination. On pourra ainsi 

 juger beaucoup mieux de l'ensemble et de l'exactitude des 

 résultats. 



L'ordre suivi dans cette description n'est donc point ar- 

 bitraire; mais les différences qui séparent deux termes con- 

 tinus dans la série sont quelquefois tellement faibles, qu'on 

 se trouve fort embarrassé lorsqu'il s'agit de les placer l'un 

 avant l'aulre, surlout lorsque les échantillons sont d'âges 

 1res différents. Mais on conçoit qu'une précision absolue 

 soit impossible à réaliser, et qu'il ne convient pas, du reste, 

 de lui accorder une importance exagérée. On comprend 

 que dans une étude telle que celle qui nous occupe, il 

 soit difficile d'avoir toujours entre les mains des espèces 

 adultes et de même âge, ainsi qu'à l'abri des variations in- 

 dividuelles parfois importantes, et dont j'ai pu observer la 

 fréquence. Il est donc possible que j'aie commis quelques 

 légères erreurs de détail, sans grand retentissement du reste 

 sur l'ensemble des résullats, ainsi qu'on pourra facilement 

 s'en convaincre. Il est nécessaire de remarquer aussi que l'é- 

 tablissement delà série dont il vient d'être question est in- 

 dépendant des caractères très secondaires qui peuvent exister 

 entre les Cerfs et les Anlilopes [vessie conique). 



En comparant divers échantillons d'une même espèce aux 

 différents âges de l'existence, j'ai pu voir que ses caractères 

 restaient constants, sauf peut-être la grande vessie conique 

 qui peut ne pas encore avoir acquis tout son développement 

 dans les jours qui suivent la naissance ; mais il suffit de 

 connaître cette particularité. On pourra remarquer égale- 

 ment le développement prépondérant de la caillette pendant 

 la période de l'allaitement. 



Parmi toutes les pièces que j'ai étudiées, la plus remar- 

 quable et la moins différenciée est sans contredit l'estomac 

 de rHycemoschus, Les Tragules viennent ensuite, puis les 



