DE l'estomac des RUMINANTS. 121 



Le faible développement de la grande vessie du rumen des 

 Cervidés, comparé à la disposition qui existe chez les Antilo- 

 pidés, et sa terminaison en forme de pointe assez caractéristi- 

 que, ne me semblent pas constituer une différence suffisante 

 pour qu on doive y accorder une grande importance. Effec- 

 tivement, l'absence, dans la conformation stomacale, de carac- 

 tères absolument tranchés entre ces groupes de Ruminants 

 typiques, est en accord parfait avec l'importance physiologique 

 de l'organe si spécial aux animaux qui nous occupent. 



La connaissance de la véritable valeur anatomique du 

 feuillet constituait un des problèmes dont la solution était le 

 plus à désirer, car cette question a bien souvent occupé les 

 zoologistes, dont l'attention sur ce point avait été attirée par 

 la pénurie des caractères différentiels entre les divers groupes 

 des Ruminants ordinaires. 



La morphologie comparée des ornements internes de 

 celte cavité avec ceux de la caillette, ainsi que les variations 

 de leur cloison séparatrice dans la série, ont révélé des 

 analogies remarquables entre ces deux organes. Elles ont 

 montré, de la façon la plus évidente, qu'ils dérivent d'une 

 même portion cylindrique, par suite de développements 

 lamellaires identiques, ayant amené deux inflexions en sens 

 inverse, et leur ditférenciation consécutive. La partie anté- 

 rieure (le feuillet) s'est adaptée au rôle mécanique qu'elle 

 avait à remplir, tandis que l'autre est demeurée plus rudi- 

 mentaire. Cette genèse du feuillet prouve que l'organe est 

 absolument spécial aux Ruminants ordinaires, dans la série 

 desquels il apparaît brusquement, dans un état de perfection 

 lui permettant de fonctionner utilement, mais aussi que 

 l'importance attribuée à son absence chez les Tragules est 

 très exagérée. 



L'examen comparatif des ornements internes du réseau a 

 établi également la loi du rapport inverse, qui existe entre 

 l'ampleur de cette cavité et le développement en hauteur 

 des cloisons interaréolaires. Ces dernières augmentent de 

 plus en i)lus d'importance au fur et à mesure ([uc la cavité 



