OSSEMENTS d'hIPPOPOTAMES. 187 



Pourtant on pouvait se poser la question suivante: A l'époque 

 où vivaient à Madagascar les énormes Lémuriens signalés 

 par M. Forsilh Major, les Hippopotamus Lemerlei et leptor- 

 hyncJnis, les Zébus, l'Homme avail-ildéjà pris possession de 

 cette grande terre? Une pièce trouvée dans le marais d'Am- 

 bolisalra permet de répondre avec certitude à cette ques- 

 tion. Nous l'avons fait reproduire sur la planche XIV. Elle 

 consiste en un fémur portant sur sa face antérieure et sur 

 sa face postérieure deux entailles profondes. 



Etant donné, comme on pourra le constater en se rappor- 

 lant à la planche XI, que les Hippopotames d'Ambolisatra 

 devaient se livrer entre eux de nombreux et terribles combats, 

 amenant de véritables défoncements de leurs parois crâ- 

 niennes, on devait tout d'abord rechercher si les deux en- 

 tailles, dont nous venons de parler, n'avaient pas été 

 produites par quelque morsure. Or il suffit d'examiner la 

 forme ovalaire des deux dépressions, et de constater que leurs 

 surfaces sont absolument lisses, polies, pour reconnaître im- 

 médiatement qu'il ne saurait être question d'un accident, 

 mais bien d'un travail humain. Quel était le but que pour- 

 suivaient les Hommes primitifs qui se sont livrés à cet ou- 

 vrage? Il est impossible de le dire, mais leur œuvre n'en est 

 pas moins indiscutable. 



Nous sommes donc amenés à conclure, qu'alors que vi- 

 vait à Madagascar une population animale, se rapprochant 

 par certains de ses éléments de celle propre à l'Afrique, 

 qu'alors qu'existaient de gigantesques Lémuriens, l'Homme 

 s'était déjà. établi sur l'île de Madagascar, et que c'est sous 

 ses yeux et probablement par suite de son action qu'ont dis- 

 paru tous ces genres, dont des débris sub-fossiles nous révè- 

 lent seulement la présence ancienne. Les Édentés colossaux 

 de l'Amérique du Sud ont été vus par l'Homme, les Dinor- 

 nis de Nouvelle-Zélande, les Marsupiaux énormes de l'Aus- 

 tralie l'ont élé aussi, et à Madagascar il a pu contempler les 

 Megaladapns elles jEpyornïs. L'action, absolument inexpli- 

 cable encore, qui a agi sur certains organismes, au début de 



