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la période actuelle, et qui les a ameaés à acquérir des pro- 

 portions que nous ne retrouvons plus sur les animaux Vi- 

 vaut aujourd'hui dans les mêmes régions, s'est étendue sur 

 tout le pourtour de l'hémisphère austral. Et nous ajouterons, 

 qu'il nous semble bien probable que des recherches à entre- 

 prendre dans les cavernes du sud de l'Afrique, dans celles du 

 Transvaal et du Natal où elles sont particulièrement nom- 

 breuses, amèneront aussi, dans ces régions, la mise au jour 

 d'ossements provenant de Mammifères ou d'Oiseaux de 

 très grande taille. 



Ce qu'il y a de surprenant lorsqu'on considère les Hippopo- 

 tames de Madagascar, c'est qu'alors que des actions de mi- 

 lieux solhcitaient certains organismes et leur faisaient ac- 

 quérir une énorme puissance, elles n'avaient aucune action 

 sur d'autres, qui tout au contraire possédaient une tendance 

 à dégénérer. Ne serait-ce pas un indice que celles-ci n'étaient 

 pas autochtones et qu'elles auraient été apportées par 

 l'Homme? Ne se serait-il pas passé pour les Hippopotames, 

 ce qui s'est passé pour ceux de nos Cerfs, qui transportés en 

 Corse, soumis aux influences d'un climat marin, n'ont pas 

 tardé à dégénérer, à un point tel qu'ils paraissent des nains 

 à côté de leurs ancêtres continentaux? Ou bien les Hippopo- 

 tames de Madagascar, n'étaient-ils pas un rameau du genre 

 auxquels ils appartiennent, établi depuis longtemps sur cette 

 terre et ayant acquis une fixité de caractères tels qu'ils n'é- 

 taient plus susceptibles de modifications? Ce sont là des 

 questions bien intéressantes, mais qu'on ne saurait que poser 

 en ce moment. Leur solution dépend des découvertes, qui 

 seront accomplies dans la même région, et nous avons tout 

 lieu d'espérer que, sous l'influence d'une active civilisation, 

 elle ne tardera pas à nousêtre révélée (1). 



(1) Les têtes d'Hippopotames actuels dont nous avons exposé les carac- 

 tères, font partie des collections d'anatomie comparée du Muséum de 

 Paris (coll. publique et coll. du Laboratoire). Elles ont été mises obli- 

 geamment à notre disposition par M. le professeur Pouchet et par son 

 assistant M. Bauregard. 



