LES GALATHÉIDÉS. 193 



tous purement descriptifs, et laissent de côlé, ou à peu près, 

 les généralités relatives à la famille tout entière ; les décou- 

 vertes récentes nous permettent aujourd'hui d'entreprendre 

 cette étude dont Tinlérét ne peut faire l'objet d'aucun doute. 

 Ayant eu à notre disposition, d'une part les collections du 

 Muséum, de l'autre celles recueillies par le Blakc^ le Hasslei\ 

 le Travailleur, le Talisman et Y Hirondelle, nous avons cru 

 posséder les éléments suffisants pour donner, sinon une his- 

 toire complète, au moins une esquisse très sufiisante de la 

 famille. Tous les genres, et près de 70 espèces, pour la plu- 

 part abyssales, ont été soumis à une étude minutieuse, dont 

 les détails seront publiés ailleurs, mais dont l'ensemble forme 

 à lui seul la substance même du travail qu'on va lire. Ce tra- 

 vail présente beaucoup de lacunes que nous n'avons pas tenté 

 de dissimuler, et qui sans doute disparaîtront peu à peu à 

 mesure qu'on connaîtra mieux la population des abysses ; 

 tel qu'il est, nous pensons toutefois qu'il peut être utile, et 

 c'est pourquoi nous le présentons aujourd'hui aux zoologistes. 



I 



CARACTÈRES ADAPTATIFS ET CARACTÈRES HÉRÉDITAIRES 



Les Galathéidés sont, comme les Paguriens, des Crusta- 

 cés essentiellement plastiques oii les influences adaptatives 

 ont agi avec une grande intensité. Mais tous les organes n'ont 

 pas été également sensibles à ces influences ; les uns ont 

 conservé les caractères qu'ils avaient chez les formes les plus 

 primitives de la famille, d'autres ont évolué dans des direc- 

 tions diverses, mais d'après des processus généraux qui sont 

 le propre des Crustacés décapodes, d'autres enfin ont été 

 soumis à des règles d'adaptation plus particulières et d'ail- 

 leurs spéciales aux Galathéidés. Il est nécessaire d'établir un 

 départ entre ces trois ordres de caractères, et surtout de 

 bien déterminer le rôle et la nature des phénomènes adapta- 

 tifs, si Ton veut comprendre clairement l'histoire intime de 

 cette irès intéressante famille. 



Les appendices céphalïqiles . — Ce sont les appendices 



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