LES GALATHÉIDÉS. 197 



éteints du dehors; celte lumière doit d'abord avoir une in- 

 tensité assez grande, étant donnée la grande quantité d'ani- 

 maux phosphorescents qu'on trouve dans les profondeurs 

 moyennes, mais peu à peu cette lumière elle-même diminue 

 avec le nombre des animaux qui la produisent, et Ton arrive 

 aux abysses de 4000 mètres et au delà que doivent éclairer 

 bien vaguement les rares animaux de ces régions. Que ces 

 lueurs suffisent aux yeux d'animaux vagabonds comme les 

 Paguriens, ou grimpeurs comme les Diplycinés, on le com- 

 prend encore, mais ce qu'on ne comprendrait guère, c'est 

 qu'une quantité de lumière aussi faible pût utilement servir 

 encore à des espèces craintives et cachées comme les Gala- 

 théens. La dilatation exagérée des yeux, qui a pu suffire à 

 ces animaux tant qu'ils recevaient quelques rayons du dehors, 

 ou la lueur encore intense des fonds les plus phosphorescents, 

 cette dilatation, disons-nous, finit par perdre toute efficacité 

 et le Crustacé devient irrémédiablement aveugle. C'est ce que 

 l'on observe, comme nous l'avons dit plus haut, chez toutes 

 les formes les plus abyssales de la tribu, c'est-à-dire dans 

 tout le groupe des Galathéens sans fouet [Galacantha^ Mii- 

 nidopsis^ Gcdathodes, Elasmonotus, Orop/tor/ii/nc/nis) ^animaux 

 qui recherchent pour la plupart des fonds de 1000 à 

 2000 mètres. — Cette inQuence de la profondeur sur les 

 Galathéens s'est fait senlir de deux manières, soit par une 

 réduction considérable des pédoncules oculaires et de la 

 cornée qui les termine, soit par l'atrophie pure et simple de 

 la rétine et des cornéules de la cornée. 



Le premier mode, le moins fréquent des deux d'ailleurs, 

 se manifeste avec une évidence très grande dans la Munida 

 microphihalma, espèce qui se trouve par des niveaux de 

 1000 brasses, et dont les yeux sont si réduits qu'on pour- 

 rait presque, à juste titre, la considérer comme aveugle; il 

 est vraisemblable que ce mode a dû conduire à des espèces 

 tout à fait aveugles, comme certains Munidopsis et Elasmo- 

 notus dont la surface cornéenne devient très petite, mais nos 

 connaissances sur les affinités des genres et des espèces sont 



