LES GALATHÉIDÉS. 201 



Cherchons maintenant la raison d'être et le rôle de ces soies 

 antennulaires accessoires chez lesGalathéinés. Une première 

 interprétation serait de voir dans ces organites des forma- 

 tions propres aux espèces aveugles et destinées à compenser, 

 par une sensibilité accessoire plus grande, et probablement 

 tactile, la perte de la vue. Cette hypothèse n'est pas dénuée de 

 fondement, mais elle est insuffisante, parce qu'elle n'explique 

 la présence des soies ni chez les Porcellanes, ni chez les 

 Munides, ni chez les Galathées qui en sont pourvues. On ne 

 saurait davantage prétendre que ces soies sont adaptées à 

 quelque fonction abyssale, car on les trouve chez les espèces 

 côtières (Porcellanes), comme chez celles des abîmes (Gala- 

 théinés aveugles), et d'ailleurs elles font toujours et absolu- 

 ment défaut chez les Diptycinés, animaux qui habitent des 

 profondeurs aussi grandes que les Munides et que beaucoup 

 de Galathéinés aveugles. Pour nous, les soies antennulaires 

 accessoires sont la conséquence du genre de vie caché et 

 presque souterrain que mènent les Galathéinés. Réfugiés 

 dans des retraites protectrices, mais toujours plus ou moins 

 obscures, ces animaux se trouveraient placés dans des condi- 

 tions vitales singulièrement désavantageuses, s'ils n'étaient 

 capables d'explorer quand même, aussi parfaitement que 

 possible, le milieu retiré où ils vivent, et c'est aux soies 

 antennulaires accessoires que serait dévolu ce rôle. Ces 

 soies, qui n'existent pas chez les Macroures, se sont déve- 

 loppées peu à peu, mais très irrégulièrement, chez les Gala- 

 thées, qui sont les formes les plus voisines des Macroures; 

 elles se sont transmises ensuite par hérédité, d'une part aux 

 Galathéinés des profondeurs [Munida, espèces aveugles), de 

 l'autre aux formes côtières, c'est-à-dire aux Porcellaniens. 

 Elles sont certainement plus utiles aux animaux du premier 

 groupe qu'à ceux du second, et aux Galathéinés abyssaux 

 qu'aux Galathées proprement dites, comme le prouve d'ail- 

 leurs leur fréquence beaucoup plus grande, mais elles sont 

 utiles dans les deux cas, et c'est pour cela sans doute que 

 nous les retrouvons presque toujours chez les Porcellaniens. 



