LES r.ALATHÉIDÉS. 227 



prédominent, mais que quelques-uns pourtant ont déjà le 

 hiatus et les tubercules des individus plus âgés. — Dans 

 \b, Mtinida curvimana^ dont nous avons pu observer une cen- 

 taine de spécimens de toutes tailles, les variations ne sont 

 pas moins frappantes. Chez les mâles les plus développés el, 

 en apparence, les plus normaux, chaque pince présente un 

 hiatus, elsurle doigt mobile un tubercule, mais le hiatus est 

 toujours beaucoup plus grand dans Tune des deux pinces que 

 dans l'autre. Or il n'est pas rare de trouver des femelles 

 présentant une disposition semblable, et quelquefois même, 

 comme cerlains mâles, un hiatus également développé sur 

 les deux pinces; inversement, il est des mâles adultes chez 

 lesquels les deux pinces sont absolument dépourvues de 

 hiatus, comme dans les femelles les mieux caractérisées. — 

 Une serait pas difficile d'étendre ces observations aux espèces 

 les plus communes de nos côtes : nous avons pu nous con- 

 vaincre qu'il est impossible, au premier abord, de distinguer 

 les mâles de Galathea dispersa des femelles, qu'il en est de 

 même très souvent pour les spécimens de G. intermedla et 

 de Munida bamffia^ enfin que les femelles de grande taille de 

 Galathea strigosa présentent un hiatus et un tubercule comme 

 les mâles, mais que ce tubercule et ce hialus sont moins 

 développés. 



En résumé, les caractères sexuels que nous avons exami- 

 nés dans la seconde partie de ce paragraphe sont essentielle- 

 ment variables : ils ne s'étendent ni à un groupe, ni à un 

 genre tout entier, et il est même bien difficile d'affirmer 

 qu'il en est de constants pour tous les individus adultes d'une 

 même espèce. Beaucoup d'espèces ne présentent jamais de 

 différences sexuelles, quels que soient l'âge et la taille des 

 individus; d'autres au contraire en présentent généralement, 

 mais ces difîérences s'affirment avec l'âge, et c'est ordinai- 

 rement chez les spécimens de grande taille qu'elles sont le 

 mieux caractérisées. Généralement les mâles sont plus grands 

 que les femelles, fréquemment aussi, l'une des pinces du 

 mâle présente un hialus et des tubercules: mais il n'est 



