LKS GALATHÉIDÉS. 251 



articles ont des longueurs très différentes, comme la G. squa- 

 mifera et la G. nexa^ il n'en est plus de même quand il 

 s'agit d'espèces, comme la G. dispersa^ où les deux articles 

 sont sensiblement de même longueur, et oii leur longueur 

 relative varie suivant le bord que l'on considère. Nous 

 croyons que, sans négliger le moyen indiqué par M. Bon- 

 nier, on doit recourir surtout à d'autres caractères plus 

 aisément appréciables, notamment à l'armalure épineuse 

 des pattes-mâchoires externes, à celle de l'article basilaire 

 des antennules, et surtout à la présence des soies antennu- 

 laires accessoires. Ce dernier caractère ne paraît pas, jus- 

 qu'ici, avoir frappé les naturalistes, et pourtant il doit avoir 

 une importance sérieusç, puisqu'il est un des attributs les plus 

 essentiels de la sous-famille des Galathéinés; en raison 

 même de sa généralité, ce caractère ne peut servir à dis- 

 tinguer les espèces dans les divers genres du groupe, mais 

 comme il apparaît irrégulièrement dans le genre Galathea 

 il est au contraire des plus commodes pour séparer en 

 groupes artificiels les espèces qui le constituent. 



Le genre Galathea est réputé pour un de ceux où la 

 distinction des espèces est le plus difficile; ces difficultés 

 disparaîtront, à coup sûr, en grande partie, lorsqu'on aura 

 porté l'attention, cliez toutes les espèces, sur les caractères 

 signalés par les auteurs précédents et sur ceux que nous 

 avons énumérés plus haut. Le tableau synoptique suivant 

 justifie complètement, suivant nous, ces prévisions opti- 

 mistes ; il est vrai qu'il ne renferme que huit espèces, mais 

 la difficulté ne serait pas plus grande s'il y en avait davan- 

 tage et, d'ailleurs, ce sont les seules qui aient été jusqu'ici 

 suffisamment étudiées. Bien que la G. nexa de nos côtes 

 ait été soigneusement décrite par M. Bonnier, nous ne la 

 mentionnons pas dans ce tableau, parce que nous ignorons 

 si elle possède des soies antennulaires. Si elle en est dépour- 

 vue, elle prendra place dans le groupe l, cnire les deux 

 premières espèces, dont elle se distinguera par le méropodile 

 très court de ses paltes-màchoircs posiéricures. 



