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vement et, pour ainsi dire, avec mesure, de manière à donner 

 des types très différents les uns des autres, mais cependant 

 réunis entre eux par un plus ou moins grand nombre d'in- 

 termédiaires? Établir des genres, c'est précisément choisir 

 ces formes types qui correspondent à un degré d'évolution 

 très caractéristique, et c'est grouper autour de ces formes 

 toutes les espèces qui s'en rapprochent à un degré plus ou 

 moins frappant. Quant aux espèces critiques, ce sont sans 

 contredit les plus intéressantes de toutes, non point parce 

 qu'elles exercent plus que toutes autres la sagacité du natu- 

 raliste, mais parce qu'elles lui permettent de relier entre eux 

 les chaînons, trop souvent interrompus, qui unissent entre 

 eux les différents êtres. 



Si nous insistons sur les groupements génériques qui pré- 

 cèdent, et sur les raisons qui nous ont permis de les justifier, 

 c'est dans le but de fixer définitivement une classification 

 qui est restée jusqu'ici flottante, parce qu'elle avatit été trop 

 rapidement esquissée. C'est à l'issue des dragages du Blake 

 qu'elle'fut proposée par Tun de nous, dans un travail préli- 

 minaire, où étaient décrites, en quelques lignes, les formes 

 les plus intéressantes recueillies pendant cette mémorable 

 campagne (1). Dans aucune famille, les formes nouvelles ne 

 furent plus nombreuses que dans celle des Galathéidés, et 

 dans la famille des Galathéidés la section qui nous occupe se 

 distinguait au premier rang. Réduite jusqu'alors aune seule 

 espèce, la Munidopsis curvirostra de Whiteaves, elle eu 

 compta du coup jusqu'à vingt-deux, et acquit par suite une 

 importance presque égale à celle des autres Galalhéens 

 réunis. Ces espèces étaient fort différentes les unes des 

 autres, mais un examen attentif permit d'y reconnaître quatre 

 formes différentes, c'est-à-dire quatre genres auxquels fu- 

 rent attribués les noms de Galacantha, Elasmonotus^ Oro- 

 phorhynchus et Galathodes ; ce dernier a été remplacé depuis 

 par celui de Munidopsis qu'avait antérieurement proposé 



(1) A. Milne-Edwards, Études préliminaires sur les Crustacés du Blake (Bull. 

 Mus. comp. Zoôl,, vol. YllI, n" 1, 1880;. 



