LES GALATHÉIDÉS. 323 



depuis qu'ils cessent de fréquenter les mêmes eaux, mais en 

 outre que les espèces issues de ces variations sont localisées 

 dans le bassin où elles se produisent et, à part quelques excep- 

 tions qui nous sont otferles par les espèces cosmopolites, ne 

 passent point de l'un à l'autre. Ce qui est vrai pour les espèces 

 doit l'êlre évidemment pour les genres, qui sont le résultat 

 de variations bien plus régulières et bien plus continues, et 

 comme ces genres sont les mêmes dans le bassin du Paci- 

 fique et dans celui de l'Atlantique, nous sommes conduits à 

 penser qu'ils existaient déjà à l'époque où s'est formé 

 l'isthme. Depuis lors jusqu'à nous, des différences se sont 

 introduites entre les faunes des deux mers, mais comme ces 

 différences sont purement spécifiques, et souvent même con- 

 duisent à des formes représenlatives ou à de simples variétés, 

 il faut croire que la date de la séparation des deux mers est 

 relativement récente et ne remonte pas à l'époque précré- 

 tacée, comme l'admet M. Agassiz (1) et comme nous étions 

 portés à l'admetlre nous-mêmes (2), d'après cet auteur, aune 

 époque où nous ne connaissions pas, comme aujourd'hui, le 

 détail des récoltes faites dans le Pacifique par V Albatros. 



Entre les deux régions extrêmes de l'Atlantique; la région 

 américaine d'un côlé, la région africo-européenne de l'autre, 

 ce n'est pas une barrière de montagnes, mais bien une pro- 

 fonde dépression qui s'oppose au mélange des faunes. Cette 

 dépression, qui atteint de 3000 à 4000 brasses anglaises, est 

 loin d'être bien régulière, mais elle s'oppose actuellemenl 

 presque partout au passage des Galathéidés, puisque ces 

 animaux sont incapables d'atteindre de pareilles profondeurs 

 C'est donc une barrière réellement infranchissable, pour la 

 plupart des espèces marcheuses, qui sépare nos cotes et celles 



(1) A. Agassiz, Thrvc Lettcr^^ on Ihe Drcdulng Opciiiti<nt^ off' ihe Wc^l Coast 

 of Central America ta thc G<i1apa<jos, to tlie Coaat of Mexico, and in the ijalf of 

 California, by the cAlbatross » (Bull. Mus. Comp. Zool,, vol. XXI, p. 186, 

 1891. Traduction française dans les Ann. des se. nat., s( r. 7, t. \TI, p. :^I0, 

 1891). 



(2) A. Milne-Edwards et E. L. Bouvier, Oh^icrva lions p.'élimintiiirs sur 1rs 

 Pagurie7is recueillis par les expéditions du Travailleur et iu Talisman (Ann. 

 se. nat., sér. 7, t. XIII, p. 203, 1892\ 



